¿Qué pasa si hervimos agua con sal?

El sorprendente efecto de la sal en el punto de ebullición del agua

El agua, un elemento esencial para la vida, tiene un punto de ebullición de 100 grados Celsius (212 grados Fahrenheit) a la presión atmosférica. Sin embargo, cuando se añade sal al agua, sus propiedades cambian notablemente, lo que provoca un aumento del punto de ebullición.

Interacción entre iones y moléculas

Cuando la sal se disuelve en agua, se disocia en iones positivos (cationes) y negativos (aniones). Estos iones interactúan con las moléculas de agua polares, formando enlaces temporales llamados enlaces de hidrógeno. Estos enlaces son más fuertes que las interacciones intermoleculares entre las moléculas de agua pura.

Dificultad para la transición a vapor

Para que el agua hierva, las moléculas de agua deben absorber suficiente energía para superar las fuerzas intermoleculares que las mantienen unidas en estado líquido y transformarse en vapor. La presencia de iones de sal en el agua crea una red de enlaces de hidrógeno más compleja, lo que dificulta que las moléculas de agua escapen del líquido y pasen a la fase gaseosa.

Elevación del punto de ebullición

Como resultado de la mayor dificultad para que las moléculas de agua se transformen en vapor, el agua salada hierve a una temperatura ligeramente superior a la del agua pura. El aumento del punto de ebullición es proporcional a la concentración de sal en el agua.

Aplicaciones prácticas

El aumento del punto de ebullición del agua salada tiene aplicaciones prácticas. En la cocina, añadir sal al agua puede acelerar el tiempo de ebullición, ya que el agua salada hierve a una temperatura más alta. En algunos procesos industriales, el agua salada se utiliza como refrigerante o disolvente a temperaturas elevadas.

Conclusión

Añadir sal al agua aumenta su punto de ebullición debido a la interacción entre los iones de sal y las moléculas de agua. Este efecto dificulta la transición a vapor, lo que requiere más energía para que el agua hierva. Este fenómeno tiene implicaciones en diversos ámbitos, como la cocina y los procesos industriales.