¿Se pueden fermentar las lentejas?

Despertar el poder de la lenteja: Fermentación para un boost nutricional

Las lentejas, humildes legumbres, pilar de la cocina tradicional, esconden un potencial aún mayor: la fermentación. Este proceso ancestral, más allá de simplemente conservar, transforma y enriquece sus propiedades nutritivas, abriendo un abanico de sabores y texturas sorprendentes. ¿Se pueden fermentar las lentejas? La respuesta es un rotundo sí. Y adentrarse en este mundo es más sencillo de lo que parece.

La fermentación, en esencia, es una danza microscópica donde bacterias y levaduras, presentes de forma natural o introducidas, se alimentan de los azúcares y almidones de las lentejas. Este festín microbiano produce ácidos orgánicos, gases y otros compuestos que no solo conservan el alimento, sino que también mejoran su digestibilidad, aumentan la biodisponibilidad de nutrientes y aportan un sabor único y complejo.

Para fermentar lentejas en casa, el primer paso es el remojo. Este proceso, crucial para activar la vida latente dentro de la semilla, requiere de 12 a 36 horas, sumergiendo las lentejas en agua a temperatura ambiente. La clave para iniciar la fermentación reside en añadir un “motor” que impulse el crecimiento de los microorganismos beneficiosos. Podemos optar por un fermentador activo como kéfir de agua o kombucha, aprovechando su colonia establecida de bacterias y levaduras. Alternativamente, un medio ácido, como jugo de limón o vinagre de manzana, crea un ambiente propicio para la fermentación, inhibiendo el crecimiento de microorganismos indeseables. La cantidad de ácido o fermentador a utilizar dependerá de la temperatura ambiente: en climas cálidos, menos es más, mientras que en ambientes fríos, se puede ser un poco más generoso. Es importante ajustar el tiempo de remojo observando las lentejas, que comenzarán a mostrar pequeñas burbujas, un signo inequívoco de que la fermentación está en marcha.

Tras el remojo, las lentejas fermentadas pueden utilizarse de diversas maneras. Se pueden incorporar directamente a ensaladas, sopas y guisos, aportando un toque ácido y ligeramente efervescente. También se pueden deshidratar para crear un snack crujiente y nutritivo, o molerlas para obtener una harina con un perfil de sabor singular que enriquecerá panes y masas.

Experimentar con la fermentación de lentejas es una invitación a explorar un universo de sabores y texturas, al tiempo que se maximiza su valor nutricional. Anímate a descubrir el potencial oculto de esta humilde legumbre y a incorporarla a tu cocina de una forma innovadora y saludable.