¿Cómo se fórmula el ácido?

¡Ay, el ácido! Me acuerdo cuando en el cole nos ponían a formularlos y yo me quedaba mirando la pizarra como si viera jeroglíficos. ¿Cómo demonios se forman estas cosas?

Bueno, a ver, lo que me acuerdo es que los ácidos oxácidos, que son de los que vamos a hablar, llevan tres ingredientes clave: hidrógeno (H), oxígeno (O) y un elemento "E" que normalmente es un no metal. Imagínate una receta, ¿no?

La fórmula general, esa que nos hacían aprendernos de memoria, es algo así: HaEbOc. A ver si lo desglosamos un poco, que así suena menos a chino... "a" es el número de átomos de hidrógeno que hay en la molécula. "b" es la cantidad del elemento E, ese no metal que está por ahí. Y "c" es el número de átomos de oxígeno.

Ahora, ¿cómo se combina todo esto? Pues ahí ya entran en juego las valencias, los números de oxidación y toda la parafernalia química que confieso que nunca entendí del todo... Pero vamos, básicamente, el hidrógeno y el oxígeno se "juntan" con el elemento "E" de una forma específica para que la molécula sea estable.

Por ejemplo, me acuerdo que mi profesor de química siempre nos ponía el ejemplo del ácido sulfúrico (H2SO4). Ahí tienes el hidrógeno (H), el oxígeno (O) y el azufre (S) como elemento "E". Dos átomos de hidrógeno, uno de azufre y cuatro de oxígeno. ¿Ves? ¡No era tan difícil!

Aunque... ahora que lo pienso... igual sí lo era un poco. ¡Menos mal que ya no tengo que hacer esos ejercicios! Pero bueno, al menos ahora sé un poco mejor cómo se forman estas cosas, ¿no crees? Y tú, ¿qué tal te llevabas con los ácidos en el cole? ¡Cuéntame!