¿Cuál es la teoría de Pangea?

La Teoría de Pangea: El Origen de los Continentes

La Teoría de Pangea es un concepto geológico fundamental que revolucionó nuestra comprensión de la historia de la Tierra. Fue propuesta inicialmente por el científico alemán Alfred Wegener a principios del siglo XX y sigue siendo una piedra angular en la geología moderna.

Concepto

La Teoría de Pangea afirma que todos los continentes actuales estaban unidos en un único supercontinente, llamado Pangea, hace aproximadamente 335 millones de años. Pangea significa “toda la tierra” en griego.

Evidencias

La teoría se basa en varias líneas de evidencia, entre ellas:

• Coincidencia de forma: Los contornos de los continentes de América del Sur y África encajan casi perfectamente, lo que sugiere que alguna vez estuvieron unidos.
• Distribución de fósiles: Se han descubierto fósiles de los mismos animales y plantas en continentes ahora separados, lo que indica que estos organismos una vez vivieron en una masa de tierra conectada.
• Estructuras geológicas coincidentes: Cadenas montañosas y depósitos de rocas similares se encuentran en continentes ahora distantes, lo que apoya la idea de que alguna vez fueron adyacentes.

Deriva Continental

La Teoría de Pangea también postula que este supercontinente no era estático, sino que se fragmentó y se separó mediante un proceso llamado deriva continental. Esta deriva está impulsada por las corrientes de convección dentro del manto terrestre.

Fragmentación de Pangea

Hace aproximadamente 200 millones de años, Pangea comenzó a fragmentarse en dos supercontinentes más pequeños, Gondwana y Laurasia. Gondwana incluía las masas continentales del sur, mientras que Laurasia incluía las del norte.

Con el tiempo, estos supercontinentes también se fragmentaron en los continentes individuales que conocemos hoy. La deriva continental continúa ocurriendo en la actualidad, aunque a un ritmo mucho más lento.

Implicaciones de la Teoría de Pangea

La Teoría de Pangea ha tenido un profundo impacto en nuestro entendimiento de la geología y la evolución. Ha ayudado a explicar la distribución de fósiles, la formación de montañas y el cambio del clima a lo largo de la historia de la Tierra. También ha proporcionado información sobre los procesos que dan forma a nuestro planeta.

Conclusión

La Teoría de Pangea es un concepto fundamental en geología que ha transformado nuestra comprensión de la historia de la Tierra. Proporciona una explicación convincente de la actual configuración de los continentes y ha allanado el camino para más investigaciones sobre la dinámica de nuestro planeta.