¿Qué es la Pangea y quién demostró su existencia?

Pangea: El Supercontinente Primordial

Pangea fue un supercontinente masivo que existió durante el período Paleozoico, hace aproximadamente 335 a 175 millones de años. Este gigantesco cuerpo de tierra comprendía todas las masas continentales actuales, que estaban unidas en un solo supercontinente.

Alfred Wegener: El Descubridor de Pangea

El meteorólogo y astrónomo alemán Alfred Wegener es reconocido como el descubridor de Pangea. En 1912, propuso la existencia de este supercontinente en su teoría de la deriva continental.

Wegener basó su teoría en varias observaciones:

• Similitud de las formaciones rocosas: Descubrió que las formaciones rocosas en continentes separados, como América del Sur y África, se correspondían notablemente entre sí, lo que sugiere que una vez estuvieron conectadas.
• Pruebas fósiles: Los fósiles de las mismas especies de plantas y animales se encontraron en continentes diferentes, lo que indica que alguna vez compartieron un hábitat común.
• Coincidencia de los contornos: Los contornos de los continentes parecían encajar como piezas de un rompecabezas, lo que sugería que se habían separado de un solo cuerpo de tierra.

La Deriva Continental

La teoría de la deriva continental de Wegener postuló que los continentes se movían lentamente sobre la superficie de la Tierra. Creía que Pangea se había roto y que sus fragmentos se habían desplazado a sus posiciones actuales.

Legado de Wegener

Aunque la teoría de la deriva continental de Wegener fue inicialmente recibida con escepticismo, finalmente fue aceptada y se convirtió en la base de la tectónica de placas, la teoría moderna que explica el movimiento de las placas continentales.

Hoy en día, la existencia de Pangea es ampliamente reconocida como un hecho científico y proporciona una lente valiosa para comprender la evolución geológica de la Tierra y la distribución de las especies.