¿Cuáles son los 3 tipos de elasticidad?

Desentrañando la Elasticidad: Más allá del Precio, Tres Tipos Clave a Comprender

En el vasto universo de la economía, la “elasticidad” es un concepto fundamental que nos ayuda a entender cómo responden los mercados ante los cambios. Si bien la elasticidad precio de la demanda es quizás la más conocida, la elasticidad abarca un terreno más amplio, con implicaciones significativas para empresas, consumidores y policymakers. No se trata simplemente de ver si la gente compra más o menos cuando los precios cambian; se trata de comprender la sensibilidad detrás de esa respuesta.

En este artículo, vamos a sumergirnos en los tres tipos principales de elasticidad, explorando sus matices y brindando ejemplos claros para facilitar su comprensión. Más allá del precio, descubriremos cómo la elasticidad de la demanda se ve afectada por el ingreso y cómo la elasticidad cruzada nos permite entender la relación entre diferentes bienes.

1. Elasticidad Precio de la Demanda (EPD): La Reacción ante el Precio

Como bien se menciona en la introducción, la Elasticidad Precio de la Demanda mide la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien o servicio ante un cambio en su precio. La fórmula básica es:

EPD = (% Cambio en la Cantidad Demandada) / (% Cambio en el Precio)

El resultado de esta fórmula nos permite clasificar la demanda en tres categorías principales:

• Demanda Elástica: Si la EPD es mayor que 1 (en valor absoluto), la demanda es elástica. Esto significa que un pequeño cambio en el precio provoca un cambio proporcionalmente mayor en la cantidad demandada. Bienes considerados “de lujo” o aquellos con muchos sustitutos tienden a tener una demanda elástica. Por ejemplo, un viaje en crucero. Si el precio del crucero sube un 10%, la demanda podría caer significativamente, ya que la gente podría optar por otras formas de vacaciones.

• Demanda Inelástica: Si la EPD es menor que 1 (en valor absoluto), la demanda es inelástica. En este caso, la cantidad demandada responde poco a los cambios en el precio. Bienes de primera necesidad, como la gasolina o medicamentos esenciales, suelen tener una demanda inelástica. Aunque el precio de la insulina aumente, las personas que dependen de ella probablemente seguirán comprándola en cantidades similares.

• Demanda Unitaria: Si la EPD es igual a 1 (en valor absoluto), la demanda es unitaria. Esto significa que el cambio en la cantidad demandada es proporcional al cambio en el precio. Un aumento del 5% en el precio resultará en una disminución del 5% en la cantidad demandada.

2. Elasticidad Ingreso de la Demanda (EID): El Poder Adquisitivo en Juego

La Elasticidad Ingreso de la Demanda mide cómo la cantidad demandada de un bien o servicio responde a un cambio en el ingreso de los consumidores. La fórmula es:

EID = (% Cambio en la Cantidad Demandada) / (% Cambio en el Ingreso)

La EID nos ayuda a clasificar los bienes en:

• Bienes Normales: Si la EID es positiva, el bien es normal. Esto significa que a medida que aumenta el ingreso de los consumidores, la demanda de este bien también aumenta. Dentro de los bienes normales, distinguimos:

  • Bienes de Primera Necesidad: EID entre 0 y 1. La demanda aumenta con el ingreso, pero menos que proporcionalmente.
  • Bienes de Lujo: EID mayor que 1. La demanda aumenta más que proporcionalmente con el ingreso.

• Bienes Inferiores: Si la EID es negativa, el bien es inferior. Esto significa que a medida que aumenta el ingreso de los consumidores, la demanda de este bien disminuye. Por ejemplo, la demanda de transporte público podría disminuir a medida que las personas pueden permitirse comprar un coche.

3. Elasticidad Cruzada de la Demanda (ECD): La Relación entre Bienes

La Elasticidad Cruzada de la Demanda mide cómo la cantidad demandada de un bien responde a un cambio en el precio de otro bien. La fórmula es:

ECD = (% Cambio en la Cantidad Demandada del Bien A) / (% Cambio en el Precio del Bien B)

La ECD nos permite entender la relación entre diferentes bienes:

• Bienes Sustitutos: Si la ECD es positiva, los bienes son sustitutos. Esto significa que un aumento en el precio del Bien B (por ejemplo, el café) conduce a un aumento en la demanda del Bien A (por ejemplo, el té). Los consumidores buscarán alternativas más baratas.

• Bienes Complementarios: Si la ECD es negativa, los bienes son complementarios. Esto significa que un aumento en el precio del Bien B (por ejemplo, las impresoras) conduce a una disminución en la demanda del Bien A (por ejemplo, los cartuchos de tinta). Los bienes se consumen juntos, por lo que la demanda del uno afecta a la demanda del otro.

• Bienes Independientes: Si la ECD es cercana a cero, los bienes son independientes. No hay una relación significativa entre el precio de un bien y la demanda del otro.

En Conclusión:

La elasticidad, en sus diferentes formas, es una herramienta poderosa para comprender cómo los cambios en el precio, el ingreso y la disponibilidad de bienes relacionados impactan la demanda. Comprender estos conceptos permite a las empresas tomar decisiones estratégicas sobre precios y producción, a los consumidores tomar decisiones de compra informadas y a los gobiernos diseñar políticas económicas más efectivas. Al dominar estos tres tipos de elasticidad, se puede navegar con mayor facilidad en el complejo mundo de la economía y tomar decisiones más inteligentes.