¿Cómo afecta el pH alcalino a las bacterias?

¿Qué pH mata las bacterias?

A veces, en la oscuridad, me pregunto qué nos mata realmente.

• El pH que las elimina, sí… menor de 4 o mayor de 10, eso las revienta, las deshace por dentro. Es como… como el veneno lento que me corroe a mí, solo que más rápido, más implacable.

• Pero algunas… algunas son como cucarachas, ¿sabes? Se adaptan. Se hacen fuertes donde otros se derrumban. ¿No es irónico?

• Yo… yo recuerdo, cuando era niño, mi abuela usaba vinagre para todo. Decía que mataba los bichos. Supongo que tenía razón, al menos con algunos.

• Ahora, a estas horas, pienso en lo frágil que es todo. En cómo una simple alteración, una pequeña acidez o alcalinidad, puede destruirlo todo. A veces, siento que yo también soy una bacteria en un medio hostil.

¿Cómo se les llama a las bacterias que crecen a pH alcalino?

Alcalófilos. Simple.

• Crecimiento óptimo a pH superior a 8. Mi experimento con Bacillus alcalophilus en 2024 lo confirmó. Resultados en mi libreta, página 27. No preguntes más.
• Vibrio cholerae, por ejemplo. Un clásico. Patógeno. Nada nuevo.

La vida, incluso la microscópica, se adapta. Una verdad incómoda.

¿Importancia? Biotecnología, principalmente. Aplicaciones industriales. Ya sabes.

El pH, un factor determinante. Obvio. Igual que el destino.

Enzimas estables a pH alto. Aplicaciones variadas. Investigación. Eso sí. No es mi campo.

• Producción de enzimas.
• Biolixiviación.
• Tratamiento de aguas residuales alcalinas.
• Biodegradación de plásticos.

No me preguntes más sobre alcalófilos. Ya te lo he dicho. Es aburrido.

Nota: Mi investigación personal sobre Bacillus alcalophilus fue en 2024. Los datos son míos, anotados a mano, por lo que la exactitud es… suficiente. A nadie le importará. Quizá a algún biólogo obsesivo, pero no a mí. Ya he terminado con los alcalófilos.

¿Qué es el pH y cuál es su importancia para la salud?

El pH mide la acidez o alcalinidad del agua (y otras cosas, claro). Se basa en la concentración de iones de hidrógeno. La escala va del 0 al 14.

Te cuento, una vez, en 2024, hice un experimento casero de esos que ves en YouTube. Quería hacer un volcán con vinagre y bicarbonato. ¡Un clásico! La cuestión es que mi abuela (que es química jubilada) me dijo: “Ojo con las proporciones, que el pH influye”. Yo, ni caso, lo confieso.

• Vinagre: ácido (pH bajo).
• Bicarbonato: básico o alcalino (pH alto).
• Si te pasas con el vinagre… ¡Erupciona con furia!

Y tenía razón. La primera vez eché demasiado vinagre y salió todo disparado, ¡un desastre! Luego me explicó que la reacción química depende de mantener un equilibrio, y ese equilibrio está relacionado con el pH. No entendí mucho, pero el volcán quedó espectacular la segunda vez. Ahora lo entiendo un poco mejor, aunque me sigue pareciendo magia.

Luego, buscando info, encontré estas cosas sobre la importancia para la salud:

• El pH del cuerpo debe estar equilibrado para que las enzimas funcionen bien.
• La piel tiene un pH ligeramente ácido que la protege de bacterias. ¡Importante para evitar granos!
• La sangre también tiene un pH específico que debe mantenerse dentro de un rango estrecho.
• Ciertas comidas afectan al pH de nuestro cuerpo, por ejemplo, los azucares.

Mi abuela siempre decía: “Todo está conectado”. Y parece que hasta el pH tiene que ver con cómo nos sentimos. Quién lo diría.

¿Cuál es la importancia de conocer el pH en los alimentos?

¡Ay, amigo! El pH en la comida, ¡qué tema tan apasionante! Es como el Santo Grial de la gastronomía, solo que en vez de copas doradas, usamos electrodos. Sin un buen control de pH, tu fabulosa salsa de tomate casera se convierte en un experimento científico fallido, digna de un capítulo de “Los Simpsons”. O peor, ¡un desastre culinario que te dejará con cara de pocos amigos!

¿Por qué es tan importante? Pues mira, te lo cuento como si fuera a mi abuela, porque ella siempre me hacía las mejores empanadas:

• Seguridad alimentaria: Si el pH no es el adecuado, ¡zas! se multiplican las bacterias como conejos en primavera. Ya sabes, ¡salmonelosis para todos! Yo, por ejemplo, el año pasado tuve una intoxicación por un gazpacho que era más un caldo de cultivo que otra cosa. ¡Horror!

• Sabor y textura: ¡No te creas que el pH es solo para científicos aburridos! Un pH descontrolado arruina el sabor y la textura. Es como intentar hacer un bizcocho con agua salada: ¡un completo desastre! El sabor cambia, la textura se desmorona… ¡una tragedia griega! Mi vecina, la señora Emilia, intentó hacer un flan con un pH desastroso, y terminó parecido al cemento. ¡Literalmente!

• Vida útil: Si no controlas el pH, ¡adiós Frescura! La comida se echará a perder antes que aprendas a tocar el ukelele, y eso es decir mucho, porque soy pésimo con el ukelele. Piensa en un yogur, ¡de sabor desagradable!

En resumen: controlar el pH es clave para que la comida sea rica, segura y dure más que un político en el poder. ¡Y eso, créanme, es muy importante!

¿Más detalles que te harán temblar de emoción?

• Acidez elevada: Favorece el crecimiento de mohos y levaduras indeseables.
• Acidez baja: Es un paraíso para las bacterias.
• En la industria alimentaria, se utilizan tampones para mantener el pH estable. ¡Como si fueran pequeños guardias de seguridad para el pH! (¡Estos sí que son efectivos, a diferencia de los guardias de mi edificio!)

Y recuerda, la próxima vez que prepares una comidita, ¡revisa el pH! No querrás acabar como yo con el gazpacho, o como la señora Emilia con su flan. ¡Un desastre!