¿Cuál es el estilo de nado más lento?

La Braza: La elegancia de la lentitud en la natación competitiva

Si bien la natación competitiva se asocia a la velocidad y la eficiencia hidrodinámica, existe un estilo que, a pesar de su menor rapidez, mantiene su encanto y relevancia: la braza. Conocida por su particular movimiento simétrico de brazos y piernas, la braza se distingue como el estilo más lento de los cuatro reconocidos oficialmente (crol, espalda, mariposa y braza). Pero, ¿qué factores contribuyen a esta menor velocidad?

A diferencia de otros estilos donde la propulsión se genera de forma más continua y alterna, la braza se caracteriza por una propulsión simultánea de brazos y piernas, seguida de una fase de deslizamiento. Esta combinación, si bien elegante y coordinada, genera un ciclo de avance menos eficiente en términos de velocidad pura. Mientras que en el crol o la mariposa la propulsión es prácticamente constante, la braza presenta momentos de “pausa” en la generación de impulso, impactando directamente en la velocidad alcanzada.

En términos numéricos, la velocidad media de un nadador de élite en braza suele estar por debajo de los 1,67 metros por segundo. Esta cifra contrasta significativamente con las velocidades alcanzadas en otros estilos, como el crol, que puede superar los 2 metros por segundo. La razón principal reside en la mecánica del movimiento. La braza, a diferencia de otros estilos, requiere una recuperación de brazos y piernas por debajo del agua, generando una mayor resistencia al avance. Esta resistencia, sumada a la propulsión intermitente, limita la velocidad máxima alcanzable.

Sin embargo, la lentitud de la braza no la convierte en un estilo menos importante. De hecho, su complejidad técnica y la exigencia de coordinación la hacen un reto para los nadadores. Además, la braza destaca en otras áreas, como la natación en aguas abiertas, donde su menor gasto energético y su mejor visibilidad la convierten en una opción estratégica en largas distancias.

En definitiva, la braza, aunque sea el estilo más lento, posee una identidad propia dentro del mundo de la natación. Su elegancia, la complejidad de su técnica y su utilidad en contextos específicos, la mantienen como una disciplina fascinante y un reto constante para quienes buscan dominar el arte de la natación en todas sus formas.