¿Cuándo debo preocuparme por las llagas en la boca?

¿Cuándo debo preocuparme por las llagas en la boca?

Las llagas o úlceras bucales son un problema común que la mayoría experimentamos en algún momento. Generalmente, son pequeñas, dolorosas y desaparecen por sí solas en una o dos semanas. Sin embargo, existen ciertos signos que indican que una llaga bucal merece una atención más seria y requiere la consulta con un profesional de la salud. No se trata de alarmarse ante cualquier pequeña molestia, pero sí de aprender a reconocer cuándo una llaga deja de ser una simple incomodidad y se convierte en un potencial problema.

Si bien la mayoría de las aftas bucales son benignas, causadas por factores como el estrés, pequeños traumatismos, deficiencias vitamínicas o cambios hormonales, algunas pueden ser síntoma de afecciones subyacentes más complejas. Por ello, es fundamental prestar atención a las características y evolución de estas lesiones.

Señales de alerta que no debes ignorar:

• Extensión y apariencia: La presencia de llagas extensas y blanquecinas, especialmente si recubren áreas significativas de la lengua o el paladar, es motivo de consulta médica. Este tipo de lesiones, distintas a las aftas comunes, podrían indicar infecciones fúngicas como la candidiasis oral o incluso manifestaciones de enfermedades más serias.

• Persistencia: Si una llaga bucal persiste por más de dos semanas sin mostrar signos de curación, es crucial buscar atención profesional. La persistencia de la lesión podría indicar una infección bacteriana, viral, o incluso, en casos raros, lesiones precancerosas.

• Sistema inmunitario comprometido: Las personas con un sistema inmunitario debilitado, como aquellas con VIH, cáncer o sometidas a tratamientos inmunosupresores, son más susceptibles a infecciones oportunistas. En estos casos, cualquier llaga bucal, incluso las que parecen comunes, debe ser evaluada por un médico para descartar complicaciones. La respuesta inmunitaria disminuida dificulta la curación natural y aumenta el riesgo de infecciones secundarias.

• Dolor intenso e incontrolable: Aunque las aftas suelen ser dolorosas, un dolor desproporcionado o que no responde a los analgésicos habituales es una señal de alarma. Podría indicar una infección más profunda o la presencia de un absceso.

• Fiebre, ganglios inflamados o malestar general: La aparición de síntomas sistémicos como fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos del cuello o malestar general, acompañando a las llagas bucales, sugiere una infección que requiere atención médica inmediata.

Ante la presencia de cualquiera de estas señales, no se debe automedicar ni esperar a que la llaga desaparezca por sí sola. La consulta oportuna con un profesional de la salud permitirá un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado, evitando posibles complicaciones. Recuerda que la prevención y la detección temprana son fundamentales para mantener una buena salud bucal.