¿Cuántas personas quedaron ciegas en el eclipse solar?

La ceguera por eclipse solar: un riesgo latente a pesar de la información

La reciente danza celestial del sol y la luna, fascinante espectáculo para millones, vuelve a poner sobre la mesa la importancia de la protección ocular durante un eclipse solar. Si bien hasta la fecha no se han reportado casos de ceguera tras el último eclipse, la historia nos recuerda que la complacencia puede tener consecuencias devastadoras para la vista.

Un caso emblemático es el eclipse solar de 1991 en México. La falta de información y la proliferación de métodos de observación inseguros llevaron a que al menos 21 personas sufrieran daños oculares, algunos irreversibles. Esta cifra, grabada en los anales de la oftalmología, sirve como un sombrío recordatorio de los riesgos que implica mirar directamente al sol, incluso durante un eclipse.

Afortunadamente, la concienciación sobre la seguridad ocular ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Campañas informativas, la disponibilidad de gafas certificadas y la difusión de información a través de diversos medios han contribuido a minimizar los casos de lesiones oculares relacionadas con eclipses.

Es alentador que, en el contexto del eclipse más reciente, la cifra de personas afectadas por ceguera se mantenga, al momento de escribir este artículo, en cero. Sin embargo, esta aparente ausencia de casos no debe interpretarse como una licencia para bajar la guardia. La prudencia y el uso de la protección adecuada siguen siendo fundamentales.

La retina, esa delicada membrana que nos permite percibir la luz y el color, es extremadamente vulnerable a la radiación solar. Mirar directamente al sol, aunque sea por unos segundos, puede causar retinopatía solar, una lesión que daña las células fotorreceptoras y puede provocar desde visión borrosa hasta ceguera permanente.

La ausencia de dolor inmediato durante la exposición al sol eclipsado es engañosa. Los síntomas, como visión distorsionada, puntos ciegos o dolor de cabeza, pueden manifestarse horas o incluso días después. Por ello, la vigilancia post-eclipse es tan crucial como la protección durante el evento.

En conclusión, aunque la cifra actual de ceguera relacionada con el último eclipse es cero, la historia y la ciencia nos instan a mantener la precaución. La educación y la responsabilidad individual son las mejores herramientas para disfrutar de este fenómeno astronómico sin poner en riesgo nuestra preciada visión. La belleza de un eclipse no justifica el riesgo de perder la capacidad de admirarlo en el futuro.