¿Dónde crece el Streptococcus?

¿Dónde crece el Streptococcus?

El género Streptococcus alberga una amplia gama de especies, algunas de las cuales son patógenas y otras no. Estos microorganismos se encuentran de forma natural en distintas partes del cuerpo humano, formando parte de la flora normal.

Habitantes de la cavidad oral

Varias especies de Streptococcus habitan en la cavidad oral, acompañando a otros microbios en la formación de la biopelícula dental. Entre ellas destacan:

• Streptococcus mutans: Implicado en la caries dental al producir ácidos que desmineralizan el esmalte.
• Streptococcus salivarius: Protege contra las caries al producir bacteriocinas que inhiben el crecimiento de bacterias patógenas.

Habitantes de la piel

En la superficie de la piel, el Streptococcus se encuentra entre las bacterias comensales que conforman la microbiota cutánea. Algunos miembros de este género son:

• Streptococcus pyogenes: Causa infecciones como faringitis estreptocócica e impétigo.
• Streptococcus epidermidis: Habitualmente inofensivo, pero puede causar infecciones oportunistas en pacientes inmunodeprimidos.

Habitantes del intestino

El intestino alberga una diversa comunidad microbiana, incluyendo especies de Streptococcus:

• Streptococcus faecalis: Puede causar infecciones del tracto urinario y endocarditis.
• Streptococcus bovis: Se asocia con el cáncer colorrectal.

Habitantes de las vías respiratorias superiores

Las vías respiratorias superiores también son colonizadas por especies de Streptococcus:

• Streptococcus pneumoniae: Responsable de neumonía, meningitis y otitis media.
• Streptococcus pyogenes: También conocido como estreptococo del grupo A, puede causar faringitis estreptocócica y escarlatina.

Importancia de la flora normal

Las especies no patógenas de Streptococcus, como habitantes habituales de diversas partes del cuerpo, juegan un papel crucial en el mantenimiento de la salud. Contribuyen a suprimir el crecimiento de patógenos potencialmente dañinos, modulando el sistema inmunitario y participando en procesos metabólicos beneficiosos.

Sin embargo, cuando el equilibrio de esta flora normal se altera, algunas especies de Streptococcus pueden convertirse en patógenas y causar infecciones. La comprensión de su distribución en el cuerpo humano es esencial para prevenir y tratar eficazmente estas infecciones.