¿En qué momento se debe eliminar un lunar?

¿Cuándo es necesario extirpar un lunar? Desmintiendo mitos sobre la prevención del melanoma

La preocupación por el cáncer de piel es comprensible, y la proliferación de lunares en nuestro cuerpo a menudo genera inquietud. Sin embargo, la creencia de que la eliminación rutinaria de lunares sanos previene el melanoma es un mito que debemos desterrar. La realidad es que la mayoría de los lunares son benignos y su extirpación innecesaria conlleva riesgos innecesarios, sin ofrecer una garantía de protección contra este tipo de cáncer.

Eliminar un lunar sin una razón médica justificada implica someterse a una intervención quirúrgica menor con sus correspondientes riesgos: cicatrización, infección, sangrado, y en casos excepcionales, incluso daños nerviosos. Estos riesgos deben sopesarse frente a un beneficio inexistente en términos de prevención del melanoma. La eliminación preventiva no reduce la probabilidad de desarrollar un melanoma en otras zonas de la piel.

Entonces, ¿cuándo sí es necesario extirpar un lunar? La respuesta es clara: cuando presenta características sospechosas de malignidad, o cuando su presencia genera problemas estéticos o funcionales significativos. La clave reside en la vigilancia periódica y la consulta con un dermatólogo.

Un dermatólogo es el profesional capacitado para evaluar los lunares mediante una inspección visual detallada, a veces complementada con una dermatoscopia (examen con una lupa especial). Este profesional podrá determinar si un lunar presenta los signos de alarma que podrían indicar un melanoma, entre los cuales se encuentran:

• Asimetría: Un lunar asimétrico, donde una mitad no se corresponde con la otra, es una señal de alerta.
• Bordes irregulares: Bordes mal definidos, dentados o borrosos.
• Coloración irregular: Variaciones de color dentro del lunar (marrón, negro, rojo, blanco o azul).
• Diámetro superior a 6 milímetros: Aunque un lunar pequeño puede ser maligno, los de mayor tamaño requieren una mayor atención.
• Evolución: Cualquier cambio en el tamaño, forma, color, altura o sensibilidad del lunar con el paso del tiempo. Incluso un cambio sutil puede ser significativo.

Si se observa alguno de estos cambios, es crucial acudir al dermatólogo inmediatamente para una evaluación completa. Este profesional determinará si es necesario realizar una biopsia para analizar el lunar bajo un microscopio y descartar la posibilidad de un melanoma u otro tipo de cáncer de piel.

En resumen, la eliminación rutinaria de lunares sanos es una práctica innecesaria e incluso perjudicial. La prevención del melanoma se basa en la protección solar adecuada, la autoexploración regular y, fundamentalmente, la consulta médica ante cualquier cambio sospechoso en un lunar existente. Con una vigilancia adecuada y la intervención oportuna, podemos minimizar los riesgos y mejorar el pronóstico ante cualquier anomalía.