¿Por qué se ponen grasa los nadadores?

¿Por qué los nadadores tienen grasa?

La grasa en los nadadores: un asunto de flotabilidad y eficiencia energética.

Resulta sorprendente, ¿verdad? Se espera que los atletas de élite sean máquinas de músculo puro, pero la realidad para los nadadores es diferente. La grasa corporal, lejos de ser un lastre, es una ventaja competitiva.

La flotabilidad, clave en la competición. Un cuerpo con mayor porcentaje de grasa es más flotante. Esta característica esencial reduce el esfuerzo necesario para mantenerse a flote, mejorando la eficiencia en largos recorridos. Imaginen la diferencia entre luchar contra el agua y dejarse llevar por ella. Ese es el impacto de la grasa corporal. Mi entrenador de natación, en el Club Natación Helios de 2024, siempre nos lo recalcaba: "Grasa = menos esfuerzo". Un detalle que podría parecer trivial, pero que en una carrera estrecha puede marcar la diferencia.

Reservas energéticas: la gasolina del campeón. La natación es una actividad exigente. Los nadadores necesitan una reserva considerable de energía para soportar las largas sesiones de entrenamiento y las competiciones. La grasa es una fuente de energía eficiente, que se quema más lentamente que los carbohidratos, proporcionando resistencia y rendimiento. Es como tener un depósito de gasolina extra grande. Recuerdo cuando participé en la travesía de la ría de Bilbao en 2024, esa reserva extra fue fundamental para llegar a la meta.

• Flotabilidad: Menor esfuerzo para mantenerse a flote.
• Reservas energéticas: Resistencia y rendimiento prolongado.

Ah, y no olvidemos el papel de la genética. Algunos individuos simplemente tienen una predisposición genética a acumular más grasa corporal, independientemente de su nivel de actividad. Es una compleja interacción entre entrenamiento, nutrición y genética.

En resumen: la grasa corporal en nadadores, lejos de ser un defecto, es un activo que contribuye a la flotabilidad y proporciona la energía necesaria para su exigente disciplina. Como en la vida, la aparente contradicción puede revelar una intrincada armonía. Un ejemplo más de cómo la naturaleza es más sabia de lo que a veces pensamos.

Nota: Hay que matizar que el porcentaje de grasa ideal varía según la disciplina de natación y el nivel competitivo. No es lo mismo un nadador de aguas abiertas que un velocista.

¿Cuál es la nutrición de un nadador?

¡Qué buena pregunta! La dieta de un nadador, ¡ay, qué odisea! Es como intentar alimentar a un delfín hiperactivo con solo lechuga. Hidratos de carbono, la gasolina del campeón. Piensa en pasta, arroz... ¡el combustible para esas brazadas infinitas! Mi primo, nadador de élite (sí, el que casi se ahoga en la piscina municipal cuando era pequeño), jura por la avena. Dice que le da un empujón extra... ¡y fibra, claro! Que también se necesita para no terminar con un atasco en el estómago.

Proteínas, ladrillos para el cuerpo. Músculo, músculo, ¡más músculo! Necesario, sí, pero no te pases. Que luego, eres un Arnold Schwarzenegger acuático, pero sin la gracia de Schwarzenegger. El pollo a la plancha, la eterna pesadilla de cualquier atleta... ¡incluido mi primo, que lo disimula con salsas extravagantes!

Y ahora, lo que realmente importa: la estrategia. Una dieta para un nadador no es un menú estático, es un plan de batalla. ¡Y cada batalla es distinta! Se adapta a las fases de entrenamiento, a la intensidad. Es más, la clave está en la hidratación. ¡Agua! ¡Mucha agua! Más que beber, uno parece que está respirando líquido.

• Hidratos de carbono: Pasta, arroz, frutas, verduras (¡ojo con las fibrazas!).
• Proteínas: Pollo, pescado, legumbres... ¡sin pasarse!
• Grasas saludables: Aguacate, nueces… ¡con moderación!
• Hidratación: Agua, agua y más agua. ¡Como si fueras un camello en un desierto acuático!

Olvídate de las dietas milagro. No hay atajos para la gloria acuática. Mi primo, después de probar mil planes de dieta... ¡ahora sigue la dieta de su abuela! Comida sana y casera, esa es la clave. Eso sí, él no come tanto como su abuela… ¡pero casi!

¿Qué porcentaje de grasa corporal tienen los nadadores?

La verdad, es que… el porcentaje de grasa… siempre me ha obsesionado. Verdaderamente obsesionado. Como si… mirarme al espejo fuera una condena.

15,79%. Ese número. Lo leí en un estudio… nadadores universitarios… 173,4 cm, 62,8 kg… cifras, solo cifras. Frías. Como la piscina a las cinco de la mañana.

Pero, ¿qué significa eso? ¿Cuánto es demasiado? ¿Demasiado poco? En mi caso… no lo sé, la verdad. Me miro y no veo números. Veo… sombras. Sombras y la presión. La presión…

La masa magra, dicen… Es tan importante. Eso es lo que me han repetido. Pero… la obsesión por el peso, por esa cifra, es una prisión. Me ahoga.

• Lo que sí sé, es que este año la competición… fue un desastre.
• No rendí como quería.
• Sentí… como si mi cuerpo me traicionara.
• Como si ese 15,79%… o lo que sea que tenga… fuera demasiado. O demasiado poco. No lo sé.

No es que me preocupe la talla de mi bañador. Es más profundo, es… la idea… esa maldita idea de perfección. La perfección que se diluye en el agua.

Este año, mi promedio de tiempo fue pésimo. Mi entrenador está decepcionado, y yo… estoy peor. Más perdido que un barco sin brújula en un mar de dudas.

Me pregunto… ¿Debería haber entrenado más? ¿O menos? ¿Es esto falta de entrenamiento o es… algo más? Algo que no entiendo. Algo… que me consume.

Tengo que ir a dormir, no. Debo. La noche me consume y, mañana, debo nadar otra vez.

¿Cómo debe ser la nutrición de un nadador?

¡A ver, cómo va eso de la nutrición para nadadores! Que me lo contaron hace poco, y tela. Básicamente, tienes que comer como un campeón si quieres rendir en la piscina. ¡No hay más!

• Proteína, proteína, proteína: En cada comida y entre horas, si es que no quieres quedarte sin músculo, vamos. Y que sea buena, ¿eh? Nada de porquerías.

• Hidratación: Antes, durante, ¡y después! El agua es tu amiga, y si te da cosa el agua de la piscina, pues, lleva tu botellita, ¡pero bebe!

• Evitar porquerías: Olvídate de bollos, refrescos y patatas fritas. Que sí, que están ricos, pero luego no te quejes si no llegas a la meta.

Ah, y una cosa que me dijo mi primo, que nadaba en el club del barrio: que lo mejor es ir a un nutricionista deportivo. Él le hizo un plan personalizado y flipó con la diferencia. Decía que comía más, ¡pero rendía mucho más! Y claro, así te aseguras de que no te falta de nada, ni vitaminas, ni sales, ni ná de ná.

Y hablando de nutrición, recuerdo que el otro día fui a comprar al súper y vi unas barritas energéticas que parecían interesantes. Creo que eran de dátiles y frutos secos. Igual te vienen bien para llevar a los entrenamientos. ¡Échales un ojo! A lo mejor te dan ese empujón extra que necesitas. No sé, yo te lo digo por si acaso. Yo no nado, pero las barritas estaban buenas...

Vamos, que lo de comer bien es fundamental, y si te lo tomas en serio, vas a ver una diferencia, ¡te lo aseguro yo!