¿Por qué vemos los colores diferentes?

El Universo Cromático Personal: ¿Por qué cada uno ve el mundo de un color diferente?

Cuando contemplamos un atardecer, un campo de flores silvestres o incluso el semáforo, asumimos que la experiencia visual es universal. Pensamos que el rojo es rojo para todos, el azul es azul y el verde, pues… verde. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja y fascinante: la percepción del color, ese universo cromático que percibimos, es profundamente personal y subjetiva, intrínsecamente ligada a la arquitectura interna de nuestros ojos.

La clave para entender esta variabilidad reside en la retina, la capa sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo. En ella se encuentran unas células especializadas llamadas conos, los verdaderos artistas que pintan el mundo de colores. Existen tres tipos principales de conos, cada uno sensible a una longitud de onda de luz diferente: azul, verde y rojo. La combinación de las señales enviadas por estos tres tipos de conos al cerebro es lo que nos permite percibir la miríada de colores que existen.

Pero aquí reside el secreto: no todos tenemos la misma “paleta de colores” genética. La composición genética de nuestros ojos juega un papel crucial en la forma en que experimentamos el color. Las variaciones en los genes que codifican las proteínas de los conos pueden afectar la sensibilidad de cada tipo de cono a la luz. Esto significa que una persona podría tener conos rojos ligeramente más sensibles que otra, lo que resultaría en una percepción del rojo ligeramente diferente.

Estas variaciones en los tipos de conos presentes en la retina determinan la gama de colores que cada individuo puede distinguir. Una persona con una ligera deficiencia en la percepción del rojo, por ejemplo, podría tener dificultades para distinguir entre ciertos tonos de rojo y verde, mientras que otra con una visión del color “normal” los vería con claridad. Estas pequeñas diferencias, a menudo imperceptibles en la vida cotidiana, son las que construyen experiencias visuales únicas.

En resumen, aunque la física del color es la misma para todos, la interpretación que hace nuestro cerebro de esa información visual está influenciada por la composición genética de nuestros ojos. Esta singularidad biológica convierte la percepción del color en una experiencia profundamente individual. La próxima vez que admires la belleza de un arcoíris, recuerda que, aunque estemos viendo lo mismo, cada uno lo está percibiendo de una manera ligeramente diferente, construyendo su propio universo cromático personal. Y ahí reside la magia de la visión: en la singularidad de la experiencia, en la belleza subjetiva del color.