¿Qué muestras se siembran en agar sangre?

El Agar Sangre: Una Ventana al Microcosmos de las Infecciones

El agar sangre es un medio de cultivo fundamental en el laboratorio de microbiología clínica, reconocido por su versatilidad y capacidad para revelar información crucial sobre la identidad de los microorganismos presentes en diversas muestras. Su enriquecimiento con sangre de cordero desfibrinada, usualmente al 5% o 10%, lo convierte en un sustrato ideal para el crecimiento de bacterias exigentes, aquellas que requieren nutrientes específicos para su desarrollo. Pero, ¿qué tipo de muestras se siembran en este valioso medio?

La respuesta es variada y depende en gran medida de la sospecha clínica. Si bien la lista no es exhaustiva, podemos agrupar las muestras sembradas en agar sangre en varias categorías:

Muestras del tracto genitourinario: Esta categoría incluye muestras cruciales para el diagnóstico de infecciones de transmisión sexual (ITS) y otras patologías del sistema urinario. Entre ellas destacan:

• Exudados uretrales: Obtenidos de la uretra, son esenciales para la identificación de patógenos como Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis, responsables de uretritis. La visualización de la hemólisis (destrucción de glóbulos rojos) en el agar sangre puede ser un dato clave en la identificación de estas bacterias.
• Exudados vaginales y cervicales: Utilizados para diagnosticar vaginitis, cervicitis y otras infecciones ginecológicas, estas muestras permiten el aislamiento de diversas bacterias, hongos y parásitos. La hemólisis observada en el agar sangre, junto con la morfología colonial, proporciona información valiosa para la identificación preliminar.
• Orina: Si bien la orina suele procesarse con medios selectivos, el agar sangre puede ser útil en casos de sospecha de infecciones por microorganismos exigentes o cuando se busca una visión general de la flora bacteriana.

Muestras de otros sitios anatómicos: El agar sangre también se emplea para el cultivo de muestras procedentes de:

• Heridas: Tanto superficiales como profundas, las muestras de heridas permiten identificar los patógenos responsables de la infección, guiando así el tratamiento antibiótico.
• Aspirados: Obtenidos a través de procedimientos como punciones, los aspirados de abscesos, líquidos pleurales o articulares, entre otros, se siembran en agar sangre para el aislamiento de bacterias responsables de infecciones localizadas.
• Hemocultivos: Aunque existen medios específicos para hemocultivos, el agar sangre puede utilizarse como un medio de apoyo para el aislamiento e identificación de microorganismos presentes en la sangre.
• Biopsias: En casos específicos, fragmentos de tejido obtenidos mediante biopsia pueden ser procesados para el aislamiento de bacterias.

La importancia de la hemólisis: La observación de la hemólisis en el agar sangre es un paso fundamental en la identificación bacteriana. La hemólisis alfa (verdosa), beta (transparente) y gamma (ausencia de hemólisis) ofrecen pistas importantes para la clasificación de los microorganismos aislados.

En conclusión, el agar sangre es un medio de cultivo versátil e indispensable en la microbiología clínica. Su capacidad para cultivar una amplia gama de microorganismos y la información que proporciona a través de la observación de la hemólisis hacen de él una herramienta esencial en el diagnóstico de diversas infecciones. La correcta interpretación de los resultados obtenidos en el agar sangre, en conjunto con otras pruebas, es fundamental para una adecuada gestión del tratamiento del paciente.