¿Qué parásito causa estreñimiento?

El Estreñimiento y su Sorprendente Conexión con los Parásitos: Más Allá de la Intuición

El estreñimiento, definido por la dificultad para evacuar las heces o la disminución de la frecuencia de las deposiciones, suele asociarse a problemas dietéticos, falta de ejercicio o estrés. Sin embargo, una causa menos conocida y potencialmente grave es la infestación parasitaria. Si bien la diarrea es la manifestación más común de las parasitosis intestinales, la realidad es más compleja y algunos parásitos pueden, de hecho, provocar estreñimiento o incluso alternar entre estreñimiento y diarrea. Romper con la idea preconcebida de que solo la diarrea se relaciona con los parásitos es crucial para un diagnóstico preciso y un tratamiento efectivo.

La relación entre parásitos y estreñimiento no es directa ni siempre obvia. No se trata de una obstrucción física simple, como la que podría causar una masa tumoral. En cambio, la influencia parasitaria en el tránsito intestinal es multifactorial y puede depender de la especie del parásito, la carga parasitaria (cantidad de parásitos presentes) y la respuesta individual del huésped.

Algunos parásitos, como las amibas, causantes de la amebiasis, pueden provocar tanto estreñimiento como diarrea, dependiendo de la fase de la infección y la localización de la invasión. En las etapas iniciales o en casos de infecciones leves, el estreñimiento puede presentarse como un síntoma. Esto se debe a la irritación de la mucosa intestinal y a la respuesta inflamatoria del organismo, lo que altera la motilidad del intestino y dificulta la evacuación. En fases más avanzadas, la amebiasis suele manifestarse con diarrea, disentería y dolor abdominal intenso.

Otro ejemplo son los gusanos nematodos, particularmente aquellos que causan estrongiloidiasis. La infestación por Strongyloides stercoralis puede presentar un cuadro clínico variable, incluyendo episodios de estreñimiento alternando con diarrea, dolor abdominal y malestar general. La obstrucción parcial del intestino delgado, aunque poco frecuente, podría contribuir al estreñimiento en casos severos de infestación. La respuesta inflamatoria local también juega un papel importante en la alteración del tránsito intestinal.

Es importante destacar que el estreñimiento como síntoma único de parasitosis intestinal es infrecuente. Por lo general, se acompaña de otros signos y síntomas, como dolor abdominal, náuseas, vómitos, pérdida de peso, fatiga, picazón anal (en el caso de oxiuriasis) o la presencia de parásitos o sus huevos en las heces.

Ante la presencia de estreñimiento persistente o recurrente, especialmente acompañado de otros síntomas digestivos o generales, es fundamental consultar a un médico. Un diagnóstico preciso requiere análisis de laboratorio, como el examen de heces para la detección de parásitos y sus huevos. El tratamiento dependerá del parásito identificado y su gravedad, y puede incluir medicamentos antiparasitarios específicos. No se debe automedicar, ya que un tratamiento inadecuado puede empeorar la situación y retrasar la recuperación. Recordar que un diagnóstico precoz es fundamental para un tratamiento efectivo y la prevención de complicaciones.