¿Qué pasa cuando muere un feto en el vientre?

La muerte fetal intrauterina, una realidad desgarradora para cualquier persona que la experimente, conlleva una serie de consecuencias tanto físicas como emocionales. Más allá del dolor inmenso de la pérdida, el cuerpo de la mujer enfrenta cambios fisiológicos que requieren atención médica. ¿Qué sucede, entonces, cuando un feto fallece en el vientre materno?

El proceso posterior a la muerte fetal varía según la etapa del embarazo. En el primer trimestre, el cuerpo a menudo expulsa el feto de forma natural, similar a un aborto espontáneo. Sin embargo, en embarazos más avanzados, la situación se vuelve más compleja. La expulsión natural puede ocurrir, pero es menos frecuente. En estos casos, la intervención médica se vuelve necesaria.

Existen diversas opciones para la intervención médica, como la inducción del parto con medicamentos o procedimientos quirúrgicos como la dilatación y el legrado (D&C) o la dilatación y la evacuación (D&E). La elección del procedimiento dependerá de la etapa del embarazo y de las circunstancias individuales.

Una de las complicaciones más graves que puede surgir tras la muerte fetal intrauterina es la coagulación intravascular diseminada (CID). Esta condición, si bien poco frecuente, se caracteriza por la activación anormal del sistema de coagulación de la sangre. El organismo consume factores de coagulación a un ritmo acelerado, lo que inicialmente puede causar la formación de coágulos en los vasos sanguíneos pequeños. Paradójicamente, esta sobreactivación puede derivar en una disminución de la capacidad de coagulación, aumentando el riesgo de hemorragias masivas. La retención prolongada del feto muerto, especialmente en gestaciones avanzadas o tras varias semanas de un aborto diferido, incrementa la probabilidad de desarrollar CID. Ante cualquier signo de sangrado excesivo, fiebre o malestar general tras una pérdida gestacional, es crucial buscar atención médica inmediata.

Además de la CID, la retención prolongada del feto puede provocar infecciones uterinas. Estas infecciones, si no se tratan a tiempo, pueden tener consecuencias graves para la salud de la mujer.

Es fundamental destacar que la muerte fetal intrauterina es una experiencia traumática. El apoyo psicológico y emocional es esencial para ayudar a las familias a afrontar esta pérdida. Hablar con profesionales de la salud mental, grupos de apoyo o personas que hayan pasado por una situación similar puede ser de gran ayuda en el proceso de duelo. Recordar que no están solos y que existen recursos disponibles para acompañarlos en este difícil camino es fundamental.