¿Qué pasa si estás cerca de una persona que recibe radioterapia?

El Mito de la Radiactividad Residual tras la Radioterapia: Tranquilidad para Familiares y Amigos

La radioterapia es un tratamiento oncológico fundamental que utiliza radiación ionizante para destruir células cancerosas. Sin embargo, existe un temor común, a menudo infundado, sobre la posibilidad de que las personas que reciben este tratamiento se conviertan en una fuente de radiación peligrosa para su entorno. Es crucial aclarar este punto: después de una sesión de radioterapia externa, la persona no emite radiación detectable.

La radioterapia externa funciona dirigiendo un haz preciso de radiación a la zona afectada del cuerpo del paciente. La máquina que genera la radiación, el acelerador lineal, es la única fuente de radiación ionizante. Una vez finalizado el tratamiento, la radiación cesa completamente. El paciente no se convierte en una fuente radioactiva y no emite radiación residual que pueda afectar a quienes lo rodean.

Por lo tanto, es absolutamente seguro estar cerca de alguien que ha recibido radioterapia externa. No existe riesgo de exposición a la radiación para familiares, amigos, parejas o cualquier otra persona que entre en contacto con el paciente, ya sea a través del tacto, la cercanía física o de cualquier otra forma. La radiación no se transmite por contacto físico ni permanece en el cuerpo del paciente después del tratamiento.

La preocupación por la radiación residual probablemente proviene de una confusión con otros tipos de tratamientos médicos que sí implican la administración de sustancias radioactivas, como la radioterapia con braquiterapia (donde se insertan fuentes de radiación directamente en el tumor). Sin embargo, incluso en estos casos, los protocolos de seguridad son estrictos y los riesgos están cuidadosamente controlados y limitados al tiempo necesario para la terapia.

En resumen, no hay razón para evitar el contacto con una persona que ha recibido radioterapia externa. Su presencia no implica ningún riesgo de exposición a la radiación. De hecho, ofrecer apoyo y compañía a un ser querido que está pasando por un tratamiento tan exigente es fundamental para su bienestar. La información correcta sobre la radioterapia ayuda a disipar miedos infundados y permite una mejor comprensión de este crucial tratamiento oncológico. Si tiene alguna duda, consulte siempre con su oncólogo o un profesional de la salud.