¿Qué pasa si le pongo alcohol a un hongo en la piel?

¿Alcohol contra los hongos en la piel? Lo que debes saber antes de rociarlo.

La idea de usar alcohol para combatir una infección fúngica en la piel, como el pie de atleta o la tiña, puede sonar tentadora. Después de todo, el alcohol es un desinfectante común que encontramos en muchos productos de limpieza y botiquines. Pero, ¿es realmente efectivo, y lo que es más importante, seguro, para tratar este tipo de afecciones?

La respuesta, como suele ocurrir en medicina, es más compleja de lo que parece. Sí, el alcohol tiene un efecto fungicida. Funciona desnaturalizando las proteínas de los hongos, es decir, alterando su estructura y funcionalidad, lo que puede llevar a su muerte. En otras palabras, el alcohol puede ser eficaz contra las formas vegetativas de los hongos, las células activas que causan la infección.

Pero aquí reside el truco: el alcohol es ineficaz contra las esporas fúngicas. Las esporas son como las semillas de los hongos; son resistentes y pueden permanecer latentes durante largos periodos de tiempo, esperando las condiciones adecuadas para germinar y dar lugar a una nueva infección. Imagina que rocías alcohol sobre una zona infectada; podrías matar los hongos activos, aliviando temporalmente los síntomas, pero las esporas permanecerán intactas, listas para volver a atacar.

¿Por qué no es recomendable usar alcohol como tratamiento principal?

• Eficacia limitada: Como hemos visto, el alcohol solo ataca a las formas vegetativas, dejando las esporas intactas. Esto significa que la infección probablemente regresará.
• Efecto irritante: El alcohol, especialmente el alcohol isopropílico (el más común), puede ser muy irritante para la piel. Su uso repetido puede provocar sequedad, enrojecimiento, descamación y, en casos graves, incluso quemaduras químicas. Una piel irritada es más vulnerable a otras infecciones y puede retrasar la curación.
• Potencial para empeorar la infección: Al irritar la piel, el alcohol podría crear microfisuras o pequeñas heridas, facilitando la entrada de bacterias y otros patógenos, lo que podría complicar la infección fúngica original.
• Enmascaramiento de los síntomas: Al aliviar temporalmente los síntomas, el alcohol puede retrasar la búsqueda de un tratamiento adecuado y eficaz, permitiendo que la infección se extienda o se agrave.

¿Qué alternativas existen?

Para tratar las infecciones fúngicas de la piel, lo más recomendable es acudir a un médico o farmacéutico. Ellos podrán diagnosticar la afección correctamente y recomendar el tratamiento más adecuado, que suele incluir:

• Antifúngicos tópicos: Cremas, lociones o sprays que contienen medicamentos diseñados específicamente para matar los hongos, incluyendo tanto las formas vegetativas como las esporas.
• Antifúngicos orales: En casos más graves o resistentes, el médico puede prescribir medicamentos antifúngicos que se toman por vía oral.

En resumen:

Aunque el alcohol pueda tener un efecto fungicida temporal, no es una solución eficaz ni recomendable para tratar las infecciones fúngicas de la piel. Su acción limitada, su potencial irritante y el riesgo de empeorar la infección hacen que sea mucho más seguro y efectivo optar por tratamientos antifúngicos específicos y seguir las indicaciones de un profesional de la salud. No te automediques y consulta con un médico o farmacéutico para obtener el tratamiento adecuado.