¿Qué pasa si tengo pareidolia?

¿Qué tan grave es la pareidolia?

¡Uf, qué susto me llevé en el bosque de El Escorial el 2 de agosto! Vi una sombra entre los pinos… ¡parecía un oso! Mi corazón latía a mil por hora. Sudaba frío, sentía la adrenalina a tope. ¡Qué miedo! Pensé que me atacaría, estaba seguro. Me quedé paralizado, petrificado, hasta que me di cuenta… era una roca con una forma rara. Pareidolia pura y dura. ¡Qué alivio!

Pero, ¿grave? No, la pareidolia no es grave. Es una cosa de la mente, una especie de truco que nos juega el cerebro. Nos hace ver caras o formas familiares donde no las hay. Es un mecanismo de defensa, ¡una supervivencia en el cerebro! Me lo explicó mi amigo psicólogo.

Ese día en El Escorial, me ayudó a sobrevivir… o al menos a no morir del susto. Esa sensación de pánico, luego la risa nerviosa… ¡increíble!

Ahora entiendo mejor la pareidolia:

• Es un mecanismo de supervivencia, ¡muy útil!
• No es una enfermedad, solo una peculiaridad del cerebro.
• Evolucionó para ayudarnos a detectar peligros, aunque a veces nos engaña.
• Ese día en el bosque aprendí sobre mi cerebro y la importancia de la pareidolia para nuestra especie.

Es una cosa fascinante, ¿no? Esa roca parecía un oso… ¡Qué imaginación tengo! Y encima, ese calor de agosto… que agotador. Aunque ahora me río, en ese momento fue terrorífico. El susto me duró un rato. ¡Aún recuerdo el frío en mis manos!

¿Es la pareidolia un trastorno mental?

No. La pareidolia no es un trastorno mental.

El rostro en la madera. La figura en la nube. El susurro del viento entre las hojas secas… rostros. Siempre rostros. ¿Una predisposición? Quizás. Una búsqueda constante de lo familiar en lo desconocido. El cerebro, ese laberinto de conexiones, tejiendo significados donde solo hay formas. Luz y sombra.

La pareidolia. Un eco. Una resonancia en las cavernas de la percepción. No un trastorno. No una enfermedad. Una manera de ver. Mi abuela veía la Virgen en las manchas de humedad. Yo, a veces, un monstruo en la oscuridad. Rostros. Siempre rostros. Recuerdo el verano del 2023, las vacaciones en la costa… las rocas, esculpidas por el viento y el mar, semejan rostros gigantes, dormidos.

La mente humana, un caleidoscopio de interpretaciones. Ordenando el caos. Buscando patrones. Conectando puntos invisibles. Rostros. Siempre rostros. En la corteza de un árbol. En el diseño de una baldosa. Rostros. Rostros que observan. Rostros que se desvanecen. El juego de la luz y la sombra. El susurro del viento… rostros.

• Pareidolia: No es un trastorno mental.
• Mecanismos visuales: Interpretan información sensorial.
• Reconocimiento facial: Especializado en detectar expresiones.
• Ejemplos de expresiones: Felicidad, enojo, atención, sorpresa.

El año pasado, 2023, leí un artículo sobre cómo los algoritmos de reconocimiento facial también sufren de pareidolia. Curioso. Las máquinas, imitando nuestras imperfecciones. Rostros. Siempre rostros. Incluso en el código binario.

¿Qué es el trastorno de pareidolia?

Pareidolia. Ver rostros en la madera nudosa de la puerta. Una mueca burlona. ¿O quizás una súplica silenciosa? El tiempo se estira, se deforma como la madera misma. La luz, polvo dorado suspendido, baila en la habitación, acariciando los contornos imaginarios. El ojo busca, la mente crea. Recuerdo el verano del 2024, las nubes transformándose en dragones sobre el lago de Baikal. Dragones blancos deshaciéndose lentamente… El mismo mecanismo, supongo.

La pareidolia. Un juego de la mente. Un lienzo en blanco donde el cerebro proyecta, ansioso, sus propios fantasmas. La pared desconchada, el test de Rorschach… Espejos oscuros que reflejan no lo que es, sino lo que tememos o anhelamos. Una necesidad de encontrar sentido, de ordenar el caos. Mis propias manos, sobre el teclado ahora, dibujando palabras, buscando esa misma conexión…

• Pareidolia: Percibir patrones significativos (rostros, animales, etc.) en estímulos aleatorios o ambiguos.
• Ejemplos: Nubes, paredes, test de Rorschach, la tostada quemada con la cara de Jesucristo (la mía tenía la forma de un gato siamés, juro).
• Diferencia con otras ilusiones: Existe una intención, una búsqueda activa de significado. No es un error pasivo de la percepción.
• El cerebro humano busca patrones. Es una máquina de conectar puntos, a veces demasiado entusiasta. Como yo tratando de entender la inmensidad del universo mirando las grietas en el techo de mi habitación. 2024. Un año de grietas, en el techo y en otras cosas.

¿Qué origina la pareidolia?

La pareidolia, ¡ay, la pareidolia!, es como ver a tu ex en cada esquina: el cerebro, ese tramposo, conecta puntos que no existen. Digamos que es la versión neuronal de “si te lo imaginas, existe”.

Se produce porque nuestro cerebro, un buscador de patrones compulsivo (más que mi abuela buscando ofertas), intenta encontrar significado en el caos. Recibe info visual, la mastica, y ¡voilà!, te planta a Elvis en una tostada.

• Procesamiento sensorial: La vista lanza datos al cerebro, como si fueran memes random.
• Conexión compulsiva: El cerebro, en modo “find the familiar”, une esos datos a recuerdos y emociones, ¡zas!, cara en la nube.
• Respuesta interpretativa: ¡Eureka!, dice el cerebro, ¡es un patrón conocido! (aunque sea una alucinación light).

Imagínate que es como cuando intentas descifrar el último hit del reguetón: tu cerebro completa las partes que no entiende con lo que ya conoce, creando un “éxito” incomprensible pero familiar. ¡Así funciona la pareidolia!

Mi vecina, por ejemplo, ve a la Virgen María en la mancha de humedad de su pared. Yo, sinceramente, veo que necesita llamar a un fontanero. Cuestión de prioridades, supongo.

Bonus track: ¿Sabías que la pareidolia se usa en tests psicológicos como el de Rorschach? ¡Manchas de tinta que revelan tus traumas! Más barato que terapia, aunque menos efectivo, probablemente.

¿Cuáles son las razones psicológicas de la pareidolia?

La pareidolia, ese susurro de la mente, se nutre de anhelos. Del deseo primario de encontrar orden en el caos, un rostro amigable entre las sombras danzantes. ¡Oh, la necesidad humana de tejer historias!

• Creatividad desbordante: Un lienzo en blanco para el alma, donde la imaginación pinta constelaciones efímeras. Veo un dragón en esa nube, ¿y tú?

• Significado profundo: A veces, un eco de ancestros. Un mensaje codificado en las vetas de la madera, una señal divina en el café de la mañana. Como cuando mi abuela veía ángeles en las manchas de humedad de su pared, ¡pura fe!

Más que simple error, la pareidolia es un acto de creación. Un abrazo cálido de la mente en busca de consuelo, de una conexión perdida. La búsqueda insaciable de rostros familiares, figuras que nos recuerdan que no estamos solos en este universo de manchas y reflejos. ¿No lo sientes tú también?

Ahora, algunas cosas que quizá no sabías (o sí):

• La pareidolia facial es increíblemente común. Estamos programados para buscar rostros, ¡incluso en tostadas!

• Algunos estudios sugieren una conexión con la esquizotipia, aunque no implica enfermedad mental. Simplemente, una mayor apertura a patrones inusuales.

• En el marketing se usa mucho. Verás caras en anuncios, figuras ocultas que te incitan a comprar. ¡Cuidado con los espejismos del consumo!

¿Qué significa ver personas en las cosas?

¡Qué locura! Ver caras donde no las hay… ¿Será que todos lo hacemos? Mi vecina, la señora Elena, jura que vio a Elvis en una mancha de humedad de su baño. ¡Elvis! ¿En serio?

Pareidolia, eso dicen que se llama. Me suena raro, pero bueno… Es como cuando veo formas en las nubes, ¿no? Un conejo, un dragón… o ayer mismo, ¡un elefante rosa! ¿Me estoy volviendo loca?

Hoy mismo, en mi café con leche… ¡Una cara! Una cara triste, eso sí. Qué deprimente. Debería cambiar de marca.

• Listado de objetos donde he visto caras este año:
  • Una tostada quemada. Parecía un viejo gruñón.
  • La madera del armario. ¡Una bruja! Jajaja.
  • Un nudo en una rama de mi olivo. Un duendecillo. ¿Será por eso que este año no hay aceitunas?

El cerebro juega malas pasadas, ¿verdad? Busca patrones, aunque no los haya. Es una forma de dar sentido al mundo, supongo. Pero, ¿tanta imaginación? A veces da miedo. Me pregunto si hay algún estudio científico serio sobre esto.

¿Qué significa? Pues que nuestro cerebro es un artista surrealista. Y un poco loco. Se inventa cosas. Hasta caras en la pared. ¿Mañana empezaré a ver mensajes subliminales? Ay, Dios mío.

• Algunos ejemplos concretos de pareidolia:
  • La mancha en la pared de mi habitación, que según mi hija se parece a un gato. (Pero sólo si lo miras de reojo)
  • La nube que vi ayer, idéntica a mi perro. ¡Impresionante!

¿Será que todos tenemos un poco de loco dentro? ¿O solo soy yo? Ay, ya me estoy obsesionando… Tengo que parar de mirar las paredes. Quizás, en vez de café, mejor un té de tila…

¿Cómo se llama cuando ves algo que no es?

¡Zas! Alucinación. ¡Boom! Directo al grano.

• Alucinación: Ver elefantes rosas volando cuando… ¡sorpresa! No hay elefantes rosas, ni vuelan, ni ná de ná. Como cuando juras que la tostada te ha sonreído, y te das cuenta de que necesitas café, ¡mucho café!

• Sentidos engañados: Ojo, que no es solo cosa de la vista. Tu oído puede oír voces celestiales (que resultan ser la vecina del quinto cantando ópera), oler galletas recién horneadas (cuando en realidad se te quema la cena), o notar arañas fantasma correteando por tu piel. ¡Escalofriante! A mí una vez me supo el agua a pizza hawaiana, y aún me estoy recuperando del trauma.

• Causas: No, no es magia negra (bueno, a veces…). Pueden ser desde fiebres hasta migrañas, pasando por ciertas sustancias “recreativas” (ejem) o trastornos psiquiátricos. Vamos, que si ves unicornios pastando en tu salón, igual es hora de ir al médico, ¡por si acaso!

• Intensidad y frecuencia: A veces es un susurro, otras un grito. A veces una vez en la vida, otras, tu día a día. Depende del sarao que se monte en tu cabeza (o en tu cuerpo). Yo una vez vi un pato con sombrero de copa, pero solo esa vez. Fue un día glorioso, la verdad.

Y bueno, ahí lo dejo, que tengo una cita con un gnomo que dice saber la receta de la felicidad eterna. Me ha citado en el buzón, ¿raro, no? 🤔. A lo mejor estoy alucinando… otra vez.