¿Qué tipo de digestión se realiza en el estómago?

Digestión Química en el Estómago

El estómago juega un papel crucial en la digestión química, un proceso que descompone las macromoléculas alimenticias en unidades más pequeñas. Este proceso se inicia con la secreción de ácido clorhídrico (HCl) en el estómago.

Ácido Clorhídrico: La Primera Línea de Defensa

El HCl es un ácido fuerte que tiene varias funciones esenciales en la digestión:

• Crea un ambiente ácido en el estómago, que es óptimo para la activación de las enzimas digestivas conocidas como pepsinas.
• Mata a las bacterias y otros microorganismos dañinos que pueden estar presentes en los alimentos.
• Desnaturaliza las proteínas, rompiendo sus enlaces químicos y haciéndolas más accesibles para las enzimas.

Formación del Quimo: Una Papilla Ácida

El HCl actúa sobre el bolo alimenticio, una masa de alimentos ingeridos, fragmentándolo y transformándolo en una papilla ácida llamada quimo. Este quimo se mezcla con enzimas digestivas como la pepsina y el mucus, que ayudan aún más a descomponer los alimentos.

La pepsina es una enzima que es secretada en forma inactiva llamada pepsinógeno. El ambiente ácido del estómago activa el pepsinógeno en pepsina, que luego comienza a digerir las proteínas en el quimo.

Movimiento del Quimo al Duodeno

Después de la digestión gástrica, el quimo se vacía gradualmente del estómago hacia el duodeno, la primera parte del intestino delgado. Allí, se mezclará con enzimas digestivas del páncreas y bilis del hígado para continuar el proceso de digestión.

Conclusión

La digestión química en el estómago es un proceso esencial que transforma las macromoléculas alimenticias en unidades más pequeñas, preparando los alimentos para una mayor digestión y absorción en el intestino delgado. El ácido clorhídrico juega un papel crucial en este proceso, creando un ambiente ácido, matando microorganismos y activando enzimas digestivas. El resultado final es la formación de quimo, una papilla ácida lista para continuar su viaje a través del tracto digestivo.