¿Quién segrega el factor intrínseco?

El Factor Intrínseco: Clave para la Absorción de la Vitamina B12

La vitamina B12 es un nutriente esencial que desempeña un papel crucial en la síntesis de ADN, la producción de glóbulos rojos y el funcionamiento del sistema nervioso. Sin embargo, su absorción por el cuerpo humano depende de una proteína especializada llamada factor intrínseco.

¿Quién Segrega el Factor Intrínseco?

Las células parietales del estómago son las responsables de segregar el factor intrínseco. Estas células se encuentran en las glándulas gástricas que revisten el revestimiento del estómago.

Cuando los alimentos ingresan al estómago, las células parietales liberan una enzima llamada pepsina, que ayuda a descomponer las proteínas. Al mismo tiempo, liberan ácido clorhídrico (HCl), que crea un ambiente ácido en el estómago.

Interacción entre el HCl y la Vitamina B12

El ambiente ácido del estómago es esencial para liberar la vitamina B12 de los alimentos que contienen proteínas. El HCl descompone las uniones entre la vitamina B12 y las proteínas, liberando la vitamina en una forma que puede ser absorbida por el cuerpo.

Formación del Complejo Vitamina B12-Factor Intrínseco

Una vez que la vitamina B12 se libera de los alimentos, se une al factor intrínseco producido por las células parietales. Este complejo vitamina B12-factor intrínseco se mueve luego hacia el intestino delgado, donde se absorbe.

El factor intrínseco actúa como una “llave” que desbloquea los receptores de vitamina B12 en las células que recubren el intestino delgado. Al unirse a estos receptores, el complejo vitamina B12-factor intrínseco permite que la vitamina B12 sea absorbida por el cuerpo.

Importancia del Factor Intrínseco

La deficiencia de factor intrínseco puede provocar una absorción deficiente de vitamina B12, lo que lleva a una afección llamada anemia perniciosa. La anemia perniciosa es una anemia megaloblástica, que se caracteriza por la producción de glóbulos rojos grandes e inmaduros.

Los síntomas de la anemia perniciosa pueden incluir fatiga, debilidad, palidez y dificultad para respirar. Si no se trata, la anemia perniciosa puede provocar daño neurológico irreversible.

Conclusión

Las células parietales del estómago segregan el factor intrínseco, una proteína esencial para la absorción de la vitamina B12. El factor intrínseco se une a la vitamina B12 liberada por los ácidos gástricos, formando un complejo que permite la absorción de la vitamina en el intestino delgado. La deficiencia de factor intrínseco puede provocar anemia perniciosa, una anemia grave que requiere tratamiento.