¿Cómo se llama el mar de Egipto?

Más que un litoral: Los mares que bañan la historia de Egipto

Egipto, la tierra de los faraones, no se limita a sus desérticas extensiones. Su identidad está intrínsecamente ligada a los dos mares que abrazan sus costas, moldeando su historia, su cultura y su economía desde tiempos inmemoriales. No se trata simplemente de una geografía, sino de un tejido vital que ha tejido la rica trama de su pasado y presente.

Si bien la pregunta “¿Cómo se llama el mar de Egipto?” podría parecer sencilla, la respuesta es, en realidad, dual. Egipto no se enfrenta a un solo mar, sino a dos: el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo.

El Mediterráneo, al norte, ha sido durante milenios una arteria vital para el comercio egipcio. Desde sus puertos, zarpaban barcos cargados de mercancías preciosas, conectando Egipto con las grandes civilizaciones del Levante, Grecia, Roma y más allá. Este contacto marítimo no solo facilitó el intercambio de bienes, sino que también propició el flujo de ideas, religiones y culturas, enriqueciendo la propia identidad egipcia. Las ciudades costeras mediterráneas, testigos silenciosos de este intercambio, conservan aún hoy ecos de aquella época dorada.

En contraste, el Mar Rojo, al este, presenta un carácter distinto. Su posición estratégica, conectando el Mediterráneo con el Océano Índico, lo convirtió en una ruta comercial crucial, aunque quizás menos transitada en las épocas más antiguas que el Mediterráneo. Su belleza natural, con sus arrecifes de coral y su vida marina exuberante, ha atraído a exploradores y comerciantes durante siglos, aunque su acceso presenta dificultades geográficas que históricamente han limitado su impacto comparado con el Mediterráneo. Sin embargo, su importancia geoestratégica en la actualidad es innegable.

Más allá de su valor comercial, ambos mares desempeñaron un papel fundamental en la vida religiosa y cultural de los antiguos egipcios. El Mediterráneo, fuente de recursos y conexión con otras culturas, se integró en la mitología y las creencias populares. Mientras que el Mar Rojo, con su misterio y su relativa lejanía, podría haber alimentado imaginarios distintos, aunque su reflejo en la mitología egipcia es menos evidente que el del Mediterráneo.

En conclusión, la pregunta por el “mar de Egipto” no tiene una respuesta única. El Mediterráneo y el Mar Rojo, ambos, son esenciales para comprender la historia, la cultura y la identidad de esta nación milenaria. Son más que simples masas de agua; son el aliento mismo de la historia egipcia.