¿Cómo se llama el único satélite de Plutón?

Más Allá de Caronte: Desmintiendo el Mito del Único Satélite de Plutón

La afirmación de que Plutón solo tiene un satélite es, sencillamente, incorrecta. Si bien Caronte es, sin duda, el más grande y el primero en ser descubierto de los satélites plutonianos, afirmar que es el único es un error que perpetúa una visión desactualizada de nuestro conocimiento del sistema plutoniano.

La fascinación por Plutón, relegado a la categoría de “planeta enano”, ha aumentado exponencialmente desde el sobrevuelo de la sonda New Horizons en 2015. Esta misión revolucionó nuestra comprensión del sistema, revelando una complejidad que va mucho más allá de la simple binaria Plutón-Caronte.

Caronte, descubierto en 1978 por James W. Christy, es un cuerpo celeste de tamaño considerable, aproximadamente la mitad del diámetro de Plutón. Su masa, comparada con la de Plutón, es tal que el baricentro del sistema Plutón-Caronte se encuentra fuera de la superficie de Plutón, un hecho que ha llevado a algunos a considerarlos un sistema binario de planetas enanos. El nombre, tomado del barquero de la mitología griega que transportaba almas a través del río Aqueronte, evoca apropiadamente la atmósfera oscura y misteriosa que rodea a este distante sistema.

Sin embargo, la historia no termina ahí. Además de Caronte, Plutón cuenta con cuatro satélites más pequeños: Nix, Hidra, Cerbero y Estigia. Estos satélites, descubiertos entre 2005 y 2012, son mucho más pequeños que Caronte y orbitan a mayor distancia de Plutón. Sus nombres, al igual que el de Caronte, provienen de la mitología griega, relacionados con el inframundo y el reino de los muertos. La diversidad de sus órbitas y sus características físicas aún están siendo estudiadas, ofreciendo a los científicos un rico campo de investigación para comprender mejor la formación y evolución de este complejo sistema planetario.

En conclusión, la idea de que Plutón solo posee un satélite es un mito que necesita ser corregido. Su sistema satelital es rico y complejo, compuesto por cinco cuerpos celestes conocidos que nos invitan a seguir explorando y desvelando los misterios que guarda este lejano rincón de nuestro sistema solar. La investigación continúa, y es probable que futuras observaciones revelen aún más secretos sobre el fascinante mundo de Plutón y sus acompañantes.