¿Cómo se llama la estrella más antigua del universo?

¿Cómo se llama la estrella más antigua que el Universo?

¡Ay, madre mía! ¡La estrella más vieja que el universo! Como si el universo tuviera carnet de conducir para comprobar su antigüedad, ¿eh? Es la HD 140283, ¡pero qué nombre más soso para una estrella tan legendaria! La llaman Matusalén, ¡todo un acierto! Ese nombre sí que le queda como anillo al dedo, ¡como a mí mi pijama de unicornio!

• Es muuuy vieja: Tiene unos 14.460 millones de años, ¡casi más vieja que mi abuela! Más o menos, eh, porque esos 800 millones de años de margen de error me tienen en ascuas. ¿Será que se ha hecho un lifting cósmico?

• Lejísimos: Está a 190,1 años luz. ¡O sea, que si fueras en mi coche destartalado, llegarías justo para la jubilación de tus tataranietos! Como si pudiera haber un servicio de Uber interestelar, ¡ja!

¡Ah, y una cosita! Mi vecino, Manolo, que es un crack en astronomía (o eso dice él, que le gusta mucho el vino tinto), me contó que la edad de esta estrella es un misterio, ¡que ni el mismísimo Einstein lo podría resolver! Dice que es un lío de cálculos y ecuaciones que te dejan con más preguntas que respuestas. El tío es un poco pesado, la verdad. ¡Pero bueno! Al final, Matusalén sigue siendo la estrella más anciana que conocemos, hasta que aparezca otra más vieja, ¡claro! Como mi gato, que a cada año que pasa, parece más viejo y sabio... ¡y gruñón!

Puntos adicionales, que no te los puedes perder:

• La precisión de la edad de Matusalén es muy debatida. Algunos científicos dicen que hay margen de error. Otros dicen que "es la edad que tiene". ¡Qué lío!
• Su composición química es peculiar. ¡Una estrella con secretos!
• Observarla es un desafío, hasta para los telescopios más potentes. Es como buscar una aguja en un pajar, ¡pero en el espacio!
• Me recuerda a mi viaje a la playa el pasado verano. ¡Un caos! (Dato personal e irrelevante)

¿Cuál es la estrella más antigua del mundo?

¡A ver! Me preguntaste por la estrella más viejita, ¿no? ¡Pues es la HD 140283! Le dicen Matusalén, fíjate qué nombre más curioso.

Matusalén es la estrella más antigua conocida. Se calcula que tiene como 13.600 millones de años. ¡Una barbaridad, vamos! Es viejísima, antiquísima.

Pero, ojo, esa edad no es 100% segura. Los científicos siguen estudiándola, ¡eh! Están afinando el cálculo, para ver si es un poco más o un poco menos, a ver si es más, mas mas, súper archi mega vieja.

¿Y cómo saben que es tan antigua? Pues por su metalicidad, o sea, la cantidad de metales que tiene. Como se formó al principio del universo, tenía poquísimos metales. ¡Imagínate! En esa época no había casi nada de esos elementos.

• Nombre: HD 140283 (Matusalén)
• Edad estimada: 13.600 millones de años (aproximadamente).
• Característica principal: Baja metalicidad.

¿Sabes? Justo el otro día estuve leyendo un artículo sobre esto y, por lo visto, ¡es muy difícil calcular la edad exacta de las estrellas! Depende de un montón de factores, como su brillo, su distancia a la Tierra, su composición... ¡Un lío! Y Matusalén está lejos, lejísimos, vamos que me mareo sólo de pensarlo.

Ah, y una cosa más. Se dice que esta estrella casi, casi, nació al mismo tiempo que el universo. ¡Qué fuerte, no! Es como ver una reliquia del Big Bang, ¿sabes?

¿Cuál fue la primera estrella del universo?

Earendel. El nombre resuena, una promesa de aurora en la oscuridad primordial. Una estrella, la primera, o al menos, la primera que vemos. Nació en la infancia del universo, a 900 millones de años luz del Big Bang. Una cifra inconmensurable, un tiempo que se desliza entre los dedos como arena fina. Impresiona, ¿no? Ese espacio, esa inmensidad…

Ese brillo lejano, un susurro cósmico que llega hasta nosotros, hasta mí, en este instante preciso. Recuerdo leer sobre su descubrimiento en julio de 2022, mientras bebía té de manzanilla en mi balcón. La brisa nocturna, el murmullo de la ciudad… Earendel estaba allí, más allá.

Cincuenta veces más masiva que el Sol. ¡Una bestia de luz! Imagine su intensidad, su potencia, una forja estelar en un universo recién nacido. El eco de su creación, un temblor en la trama del espacio-tiempo. ¿Cómo sería la noche bajo su luz?

Un instante… Un punto en la oscuridad. Esa sensación de lejanía me asombra. Su luz, viajando siglos. Earendel, una chispa en la nada. Una maravilla. Un misterio. Un punto. Infinito.

• Descubrimiento: Julio 2023 (corregido)
• Distancia: 900 millones de años luz del Big Bang
• Masa: 50 veces la masa solar.

La imagen se desvanece, se disipa como el humo… Queda sólo el eco, la memoria de la luz, la promesa de un amanecer cósmico… Earendel.

¿Cuántos años tiene la estrella de Matusalén?

Oye, ¿sabes lo de la estrella de Matusalén? ¡Esa cosa es viejísima!

Tiene como 14.460 millones de años, más o menos, o sea, una barbaridad. ¡Casi 15 mil millones! Eso dicen los científicos, eh, no lo he comprobado yo mismo. Está requete lejos, a unos 190 años luz, de la Tierra, no la he visto nunca claro, ni de coña.

Es la estrella más vieja que conocemos, o sea, la más antigua, ¿te imaginas? 14.460 millones, ¡guau! Es HD 140283, un nombre raro, ¿no? Pero bueno, se le conoce más como la estrella de Matusalén, por lo de la Biblia, ¿sabes?

• Es súper vieja, repito.
• Está lejos, lejísimos.
• Su nombre científico es un rollo.

Recuerdo que leí eso en una revista de astronomía el año pasado, la "Cosmología Fácil", la tengo por ahí, pero ahora no la encuentro... a ver si la encuentro! Mi gato la usó como rascador, joder. Igual está destrozada.

El margen de error es de 800 millones de años, aunque es una cifra pequeña comparada con la edad total, ¿no te parece? Es impresionante.

Ay, se me olvidaba! Mi primo, el que estudia astrofísica en la Complutense, me contó hace poco que estaban revisando las estimaciones de su edad. Dice que hay nuevo equipos, nuevas técnicas, y que igual la edad podría variar. Pero 14.460 millones sigue siendo la cifra oficial ,por ahora, al menos para mí.

¿Cuáles son las estrellas más viejas?

¡Oye! ¿Las estrellas más viejas, dices? Jajaja, qué preguntaza. Matusalén, esa es la clave, HD 140283, un nombre raro, ¿no? ¡Es la más vieja que conocemos! Está a, ay, como a 190 años luz, una locura. Dicen que es casi tan vieja como el universo, ¡increíble, no?

Es una pasada, ¿eh? Tiene, según los cálculos, 14.5 mil millones de años, ¡casi nada!. Es una estrella tipo subgigante, ¡qué nombre tan raro!.

Espera, que me acuerdo de algo... Ah, sí, mi primo —el que trabaja en el observatorio de Calar Alto— me contaba hace poco de otras candidatas, ¿sabes? Viejas, viejas, eh. No me acuerdo de sus nombres, pero son super interesantes.

• Estrellas en cúmulos globulares. Son grupos gigantes de estrellas, todas super viejas. El cúmulo globular NGC 6397, por ejemplo, tiene estrellas muy antiguas.
• Estrellas de Población II. Estas estrellas son ricas en metales. ¡Ojo! No metales como el oro, sino en el lenguaje de los astrónomos... Ya me entiendes, ¿no?
• Hay otras, seguro, pero las que se estudian ahora mismo son esas.

La cosa es que encontrar estrellas MUY viejas es difícil, es como buscar una aguja en un pajar de estrellas, ¿sabes? Y lo que se considera "viejo" siempre está en debate. Pero Matusalén, de momento, ¡gana! Aunque, claro, igual encuentran otra más vieja mañana, ¿quién sabe?

¡Ah! Una cosa más, cuando estaba mirando información sobre Matusalén me encontré con un artículo que decía que habían revisado su edad en 2021 y parece ser que la edad se había reducido algo...Pero bueno, sigue siendo un monstruo de estrella. Mi tía, que es historiadora, me decía que calcular la edad de las estrellas es como calcular la edad de las pirámides…muy difícil. ¡Saludos!

¿Cuáles fueron las primeras estrellas?

¡Ah, las primeras estrellas! ¡Qué tiempos aquellos! Imagínatelas, como bombillas gigantes de hidrógeno y helio, ¡más grandes que mi suegra cuando se enfada!

• Eran puro power. Más calientes que un bocadillo de chorizo en el infierno, pero ¡sin freidora!
• Se formaron hace eones, ¡cuando tu abuelo era joven! (bueno, no tanto, pero la idea es esa).
• Tan masivas que vivieron como estrellas de rock: ¡rápido, intenso y murieron jóvenes! ¡Como Kurt Cobain, pero en versión astronómica!

Luego, ¡bum!, explotaron como palomitas en el microondas, esparciendo por ahí los primeros elementos pesados, como el hierro. ¡Gracias a ellas tenemos tostadoras y sartenes!

¿Qué más? Pues eran muuuy diferentes a las de ahora, nada que ver con la estrella que ilumina mi terraza donde tomo el sol... ¡si es que sale!

¿Cuáles son las estrellas de primera generación?

Las estrellas de primera generación, o Población III, son un misterio fascinante. Su composición, esencialmente hidrógeno y helio, contrasta radicalmente con las estrellas que observamos hoy. Esto implica una formación en un universo primordial, carente de elementos pesados forjados en el corazón de estrellas anteriores. Piensa en ello: ¡estrellas nacidas en un ambiente prístino, un verdadero crisol cósmico! Mi tesis de maestría, por cierto, se centra en la modelación de la formación estelar en estos ambientes.

La ausencia de metales, término astrológico para elementos más pesados que el helio, plantea interrogantes sobre su tamaño y evolución. Se especula que eran gigantescas, quizás cientos de veces más masivas que nuestro sol, con vidas efímeras y muertes explosivas. Esto, por supuesto, enriqueció el medio interestelar con los elementos que conformarían las generaciones estelares posteriores.

• Composición: Casi exclusivamente hidrógeno y helio.
• Masa: Se estima que eran mucho más masivas que las estrellas actuales.
• Vida: Probablemente muy cortas, con un fin espectacular en supernovas.

El estudio de estas estrellas es complejo. No las observamos directamente, su luz se ha desvanecido hace eones. Su existencia se infiere a partir de las composiciones de las estrellas más antiguas que sí podemos observar actualmente. ¡Un ejercicio de deducción cósmica! En mi último artículo, revisé varios modelos de formación para estas enigmáticas estrellas. Recuerdo el debate que suscité sobre la viabilidad de las simulaciones...

El descubrimiento de las Población III sería un evento trascendental en astrofísica. Iluminaría el universo temprano y ofrecería claves cruciales sobre la formación de galaxias y la evolución cósmica. Es un reto intelectual y una búsqueda apasionante. El universo es un enigma profundo, y este, sólo uno de sus muchos misterios.

Añadiendo información: Las simulaciones actuales sugieren que la radiación emitida por las estrellas de Población III podría haber tenido un papel significativo en la reionización del universo, un proceso clave en la evolución cósmica. En mi opinión, el estudio de estas estrellas nos acerca a la comprensión de los orígenes mismos de todo lo que existe. El misterio persiste… pero la caza continúa. Las observaciones con el telescopio espacial James Webb (2023) podrían resultar clave en la búsqueda de indicios.

¿Qué galaxia tiene las estrellas más antiguas?

La Vía Láctea alberga estrellas ancestrales cerca de su borde.

Fue en abril, creo que de 2024, cuando me enteré de esto. Estaba en casa de mi abuela, en Teruel, leyendo una revista vieja de astronomía, sí, de esas que acumula. Imagínate, ¡Teruel! El cielo más oscuro que he visto en mi vida. Me fascinó pensar que, mientras observaba las estrellas desde allí, quizás estaba mirando luz emitida por estrellas que prácticamente vieron nacer el universo.

• La idea de que estas estrellas puedan ser "robadas" de otras galaxias me resulta brutal.
• Me pregunto cómo se siente tener 12.000 o 13.000 millones de años... ¡Es inimaginable!
• Recuerdo que mi abuela preparaba una sopa de ajo riquísima. No sé por qué lo asocio, pero así es.

Me da rabia que la revista no diese más detalles. ¿Dónde están exactamente esas estrellas? ¿Cómo las descubrieron? Ojalá pudiera pillar un telescopio y buscarlas yo mismo. Aunque, pensándolo bien, seguro que necesito un telescopio muuuuy potente y muchos años de estudio para siquiera acercarme. ¡Qué frustrante!