¿Cuáles son las características definitorias de los minerales?

Características Definitorias de los Minerales

Los minerales son sustancias inorgánicas naturales, sólidas y con una composición química definida que poseen una estructura cristalina ordenada y un conjunto distinto de propiedades físicas y químicas. Estas características definitorias los distinguen de otras sustancias naturales.

Estructura Cristalina

La estructura cristalina es la distribución regular y repetitiva de los átomos o moléculas en un mineral. Esta disposición ordenada da a los minerales su forma y simetría características. Existen siete sistemas cristalinos principales: cúbico, tetragonal, ortorrómbico, monoclínico, triclínico, hexagonal y trigonal.

Dureza

La dureza es la resistencia de un mineral a los arañazos. Se mide en la escala de Mohs, que tiene diez minerales de referencia con durezas crecientes de 1 a 10. El talco es el mineral más blando (dureza 1), mientras que el diamante es el más duro (dureza 10).

Lustre

El lustre es el aspecto de la superficie de un mineral cuando refleja la luz. Puede ser metálico, no metálico (vidrioso, sedoso, nacarado, etc.) o terroso (opaco y sin brillo).

Diafanidad

La diafanidad es la capacidad de un mineral para transmitir la luz. Puede ser transparente (permite el paso de la luz), translúcido (permite el paso de la luz pero no de forma clara) u opaco (no permite el paso de la luz).

Color

El color de un mineral es el resultado de la interacción de la luz con su estructura química. Puede variar mucho, desde incoloro hasta cualquier matiz. El color puede ser un indicador útil de la composición química del mineral.

Rayado

El rayado es el color del polvo que produce un mineral cuando se raya con un objeto duro. A menudo difiere del color del propio mineral.

Tenacidad

La tenacidad es la resistencia de un mineral a la ruptura. Puede ser frágil (se rompe fácilmente), sectil (se puede cortar en láminas delgadas), maleable (se puede deformar sin romperse), dúctil (se puede estirar en un alambre) o tenaz (resiste la ruptura).

Exfoliación

La exfoliación es la tendencia de un mineral a romperse a lo largo de planos planos específicos paralelos a las caras de sus cristales. Puede ser perfecta (superficies planas y lisas), buena, imperfecta o inexistente.

Fractura

La fractura es el aspecto de la superficie de ruptura de un mineral cuando se rompe en un plano no exfoliado. Puede ser concoidea (superficie curva y suave), irregular (superficie rugosa y desigual) o fibrosa (superficie con fibras paralelas).

Partición

La partición es la ruptura espontánea de un mineral a lo largo de planos de debilidad preexistentes, como las líneas de geminación o las inclusiones.

Densidad Relativa

La densidad relativa es la relación entre la densidad de un mineral y la densidad del agua (1 g/cm³). Determina el peso de un mineral para un volumen determinado.

En resumen, las características definitorias de los minerales son su estructura cristalina, dureza, lustre, diafanidad, color, rayado, tenacidad, exfoliación, fractura, partición y densidad relativa. Estas propiedades permiten la identificación y clasificación precisas de los minerales, revelando información sobre su composición, formación y propiedades.