¿Cuándo se formó el continente Pangea?

¿Qué tipo de evidencias encontró Wegener que le hicieron pensar que los continentes alguna vez estuvieron juntos?

Wegener: Continentes, piezas de un puzzle.

• Fósiles: Distribución inusual. Mismos fósiles en continentes dispares. Imposible dispersión natural. Glossopteris, Cynognathus.
• Coincidencia de costas: Sudamérica y África encajan. Como piezas. No es casualidad. Es historia. Recuerdo un mapa antiguo.
• Similitudes geológicas: Cadenas montañosas alineadas. Mismas rocas, misma edad. A través del Atlántico.
• Paleoclimatología: Pruebas de glaciación en África, India, Australia. En latitudes cálidas hoy. El polo se movió o... los continentes.
• Deriva continental: la teoría ignorada. Demasiado radical para la época. Sin mecanismo convincente. Rechazo. Hoy, tectónica de placas. La verdad tarda.

Información adicional:

• Wegener no fue el primero. Otros antes intuyeron la conexión. Pero él la documentó.
• La tectónica de placas, el mecanismo. Corrientes de convección en el manto. Impulso a los continentes.
• Sigo viendo el mundo como Wegener lo vio. Un puzzle en constante movimiento.

¿Cuándo se formaron los continentes actuales?

Los continentes actuales tomaron forma hace unos 175 millones de años. La fragmentación fue gradual, según recuerdo que nos contaba el profesor en la facultad.

El verano del 2013 lo pasé en Salamanca. Me acuerdo perfectamente del calor, ¡un infierno! Y las clases de Geología en la universidad, que aunque interesantes, a veces se hacían cuesta arriba con la canícula.

• Las charlas del profesor eran fascinantes.
• Recuerdo que hablaba de Pangea y de cómo se rompió.
• Y sobre las placas tectónicas, que siempre me parecieron algo increíble.

Era como si el mundo que conocía estuviera en constante movimiento, aunque imperceptible a simple vista. ¡Qué locura!

Tengo un mapa en casa, uno antiguo que compré en una librería de segunda mano. Muestra los continentes como los conocemos hoy, pero siempre pienso en cómo eran antes, unidos en una sola masa de tierra. Me fascina imaginarlo.

Extra: Este año estuve leyendo un artículo sobre la deriva continental. Descubrí que aún hoy los continentes se mueven, ¡unos pocos centímetros al año! Parece una broma, pero es real. A veces me pregunto dónde estaremos dentro de millones de años.

¿Qué le ocurrió a Pangea hace 180 millones de años?

Pangea se rompió. Hace unos 180 millones de años. La Tierra nunca está quieta.

• Una fisura enorme.

• Laurasia al norte, Gondwana al sur.

• El mar de Thetis los separaba.

El tiempo es un río. Todo fluye.

No es la primera vez que pasa. Ni la última. Los continentes bailan. Es su naturaleza. El suelo que pisas no es tuyo.

Mi abuelo decía que la tierra es prestada. Luego, te la quitan.

Gondwana engendró Sudamérica, África, Australia, la Antártida y la India. Laurisias fue la cuna de Norteamérica, Europa y Asia.

Piénsalo: somos polvo de estrellas.

Se me olvidaba: la tectónica de placas es la clave. El motor del cambio.