¿Por qué la luna no es la fuente de luz?
La Luna: Un Espejo Celeste, No una Fuente de Luz
Contrario a la creencia popular, la Luna no es una fuente de luz. No emite su propio brillo radiante, sino que simplemente refleja la luz proveniente del Sol.
Naturaleza Reflectiva de la Luna
La superficie de la Luna está compuesta principalmente de rocas y polvo, conocidos como regolito. Este regolito es altamente reflectante, lo que permite que la luz del Sol rebote en él y regrese a la Tierra. Es este reflejo solar, no una emisión de luz, lo que vemos cuando miramos la Luna.
El Porcentaje de Reflexión
El porcentaje de luz solar reflejada por la Luna se conoce como albedo. La Luna tiene un albedo relativamente bajo de aproximadamente 0,12, lo que significa que refleja solo un 12% de la luz solar que recibe. El resto de la luz es absorbida o dispersada.
Fases de la Luna
Las fases cambiantes de la Luna se deben a la forma en que la Luna refleja la luz del Sol y la posición relativa de la Tierra, el Sol y la Luna. Cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol, el lado iluminado de la Luna no es visible desde la Tierra, lo que resulta en una “Luna nueva”. A medida que la Luna orbita la Tierra, su lado iluminado se vuelve gradualmente visible, lo que produce las fases de “cuarto creciente”, “media luna” y “cuarto menguante”.
El Brillo de la Luna
El brillo aparente de la Luna varía según su fase. La Luna llena es la más brillante, ya que todo su lado iluminado es visible desde la Tierra. A medida que la Luna pasa por sus otras fases, su brillo disminuye hasta que se vuelve invisible durante la Luna nueva.
Importancia de la Refracción
Además de la reflexión, la luz solar también se refracta, o dobla, cuando pasa a través de la atmósfera de la Tierra. Esta refracción hace que la Luna parezca más alta en el cielo de lo que realmente está, especialmente cerca del horizonte.
En conclusión, la Luna no es una fuente de luz propia. Es un espejo celestial que refleja la luz del Sol, creando el brillo que vemos. La naturaleza reflectiva de la Luna, junto con las fases cambiantes y la refracción de la luz, da como resultado el espectáculo celeste fascinante que disfrutamos cada noche.
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