¿Qué es la cosa más lejana de la Tierra?

Descubriendo el confín cósmico: GN-z11, la galaxia más distante observada

En el vasto panorama cósmico, la búsqueda de los objetos más lejanos nos lleva a explorar las fronteras mismas del universo observable. Entre estos objetos celestes distantes, una galaxia en particular se destaca como el objeto más lejano jamás observado: GN-z11.

Una ventana al pasado cósmico

GN-z11, una galaxia primigenia, existió en los primeros 400 millones de años después del Big Bang, el evento que dio origen a nuestro universo. Esta galaxia distante ofrece una ventana única a los albores del cosmos, brindándonos información sobre la formación y evolución de las galaxias en el universo primitivo.

Medición de distancias cósmicas

Determinar la distancia de GN-z11 a la Tierra es un proceso complejo que implica medir su desplazamiento al rojo, un fenómeno causado por la expansión del universo. A medida que la galaxia se aleja de nosotros, la luz que emite se estira hacia longitudes de onda más largas, lo que da como resultado una luz roja. Cuanto mayor sea el desplazamiento al rojo, mayor será la distancia de la galaxia.

El desplazamiento al rojo de GN-z11 se midió en un extraordinario 11,09, lo que corresponde a una distancia de aproximadamente 13,4 mil millones de años luz. Esto significa que la luz que vemos de GN-z11 hoy viajó durante 13,4 mil millones de años antes de llegar a la Tierra.

Características de GN-z11

Además de su impresionante distancia, GN-z11 también exhibe características únicas que arrojan luz sobre la formación de galaxias tempranas. Esta galaxia es relativamente pequeña, con un tamaño comparable a la Vía Láctea. Sin embargo, es sorprendentemente luminosa, emitiendo una gran cantidad de luz ultravioleta.

Los astrónomos creen que GN-z11 está experimentando un brote estelar intenso, con estrellas recién formadas que contribuyen a su luminosidad. El estudio de esta galaxia proporciona información valiosa sobre los procesos físicos que impulsaron la formación estelar en el universo primitivo.

Implicaciones para la cosmología

El descubrimiento de GN-z11 y su distancia extrema tiene implicaciones significativas para nuestra comprensión de la cosmología. Desafía los modelos teóricos existentes y nos obliga a refinar nuestras teorías sobre la formación y evolución de las galaxias.

El estudio de esta galaxia distante continúa proporcionando nuevos conocimientos sobre los primeros momentos del universo. GN-z11 sirve como un faro cósmico, guiándonos en nuestro viaje para comprender el origen y la evolución de nuestro vasto y misterioso cosmos.