¿Quién es más viejo, la Tierra o la Luna?

La Luna: ¿más joven que la Tierra?

Durante siglos, se creyó que la Tierra y la Luna se formaron al mismo tiempo. Sin embargo, investigaciones recientes han arrojado luz sobre una nueva comprensión de la cronología de sus orígenes.

Estudios anteriores sugirieron que la Luna se formó hace unos 4.5 mil millones de años, simultáneamente con la Tierra. Sin embargo, nuevos hallazgos indican que la Luna puede ser en realidad ligeramente más joven.

Investigaciones recientes

Utilizando datos de muestras lunares recolectadas durante las misiones Apolo y otras misiones posteriores, los científicos han realizado un análisis isotópico de circones, un mineral que se encuentra tanto en la Tierra como en la Luna. La datación isotópica mide la cantidad de diferentes isótopos presentes en un mineral, lo que permite determinar su edad.

Los resultados del análisis mostraron que los circones lunares tienen una edad media de aproximadamente 4.46 mil millones de años, mientras que los circones terrestres tienen una edad media de 4.5 mil millones de años. Esta diferencia de 40 millones de años sugiere que la Luna se formó aproximadamente 40 millones de años después de la Tierra.

Implicaciones de una Luna más joven

La evidencia de una Luna más joven tiene implicaciones significativas para nuestra comprensión de la formación del sistema Tierra-Luna. Una posible explicación es que la Luna se formó a partir de un impacto gigante entre la Tierra y un protoplaneta del tamaño de Marte, conocido como Theia.

Según esta teoría, la colisión expulsó escombros al espacio, que finalmente se acumularon para formar la Luna. Sin embargo, si la Luna se formó más tarde de lo que se pensaba anteriormente, sugiere que el impacto de Theia puede haber ocurrido más tarde en la historia de la Tierra.

Conclusión

Las nuevas investigaciones indican que la Luna puede ser ligeramente más joven que la Tierra, con una edad estimada de aproximadamente 4.46 mil millones de años. Si bien queda mucho por aprender sobre la cronología de la formación de la Tierra-Luna, estos hallazgos abren nuevas vías de investigación y nos brindan una comprensión más matizada de la historia de nuestro sistema planetario.