¿Qué pasa si pones sal y agua?

Efectos de la sal en el agua

Añadir sal al agua es una práctica común tanto en la cocina como en los experimentos científicos. Al hacerlo, se producen una serie de cambios notables en las propiedades del agua.

Elevación del punto de ebullición

El punto de ebullición de un líquido es la temperatura a la que su presión de vapor es igual a la presión circundante. Cuando se añade sal al agua, los iones de sal (Na+ y Cl-) interactúan con las moléculas de agua, formando enlaces parciales que las mantienen unidas. Este proceso dificulta que las moléculas de agua se escapen a la fase gaseosa, elevando así el punto de ebullición.

El efecto de la sal en el punto de ebullición es proporcional a su concentración. Cuanto más sal se añada, mayor será la elevación del punto de ebullición.

Reducción de la capacidad calorífica específica

La capacidad calorífica específica de una sustancia es la cantidad de calor necesaria para elevar su temperatura en un grado. Cuando se añade sal al agua, la presencia de iones de sal reduce la capacidad calorífica específica del agua. Esto significa que se necesita menos calor para elevar la temperatura del agua salada que la del agua pura.

La reducción de la capacidad calorífica específica se debe al aumento de la interacción entre las moléculas de agua y los iones de sal. Esta interacción dificulta que las moléculas de agua absorban energía térmica, lo que da lugar a una menor capacidad calorífica específica.

Aplicaciones prácticas

Estos efectos de la sal en el agua tienen aplicaciones prácticas en varios ámbitos:

• Cocina: La sal se utiliza en la cocina para elevar el punto de ebullición del agua, lo que permite cocinar los alimentos a temperaturas más altas. Por ejemplo, la pasta se cocina en agua con sal para evitar que se descomponga.
• Sistemas de refrigeración: El agua con sal se utiliza como refrigerante en algunos sistemas de refrigeración debido a su elevado punto de ebullición.
• Experimentos científicos: La capacidad calorífica específica del agua con sal se puede utilizar para medir cambios de temperatura y determinar cantidades de calor en experimentos de laboratorio.

Es importante tener en cuenta que, aunque la adición de sal al agua altera su punto de ebullición y capacidad calorífica específica, no afecta a su punto de congelación.