¿Qué significa cuando el huevo queda en el fondo?

El misterio del huevo que se hunde: Frescura, no contaminación

Existe un mito culinario persistente que asocia un huevo que se hunde en agua con la ausencia de contaminación. Si bien es cierto que un huevo sumergido es un buen indicador, no se relaciona directamente con la presencia o ausencia de bacterias nocivas, sino con su frescura. La verdad reside en un proceso natural de envejecimiento y nada tiene que ver con la contaminación.

Un huevo recién puesto, al ser sumergido en un vaso de agua, se hundirá rápidamente y quedará reposando en el fondo, generalmente de lado. Esto se debe a que su interior está repleto de líquido, principalmente yema y clara, lo que le otorga una mayor densidad que el agua.

Con el paso del tiempo, la cáscara, aunque aparentemente impermeable, permite una lenta evaporación de la humedad interna del huevo. Este proceso genera una cámara de aire en el extremo más ancho, la cual crece progresivamente a medida que el huevo envejece. Es precisamente este aumento de aire, y por ende la disminución de su densidad, lo que modifica su comportamiento en el agua.

Así, un huevo que se mantiene de pie en el fondo, con la punta hacia arriba, indica un inicio del proceso de envejecimiento, pero aún conserva una buena frescura. Si el huevo flota ligeramente, con una parte emergiendo a la superficie, significa que ha envejecido considerablemente. Finalmente, un huevo que flota completamente en la superficie, indica que ha pasado demasiado tiempo y es mejor desecharlo.

Es importante aclarar que la flotación no implica necesariamente que el huevo esté contaminado o sea peligroso para el consumo. Un huevo que flota puede ser perfectamente seguro para comer si se cocina adecuadamente, alcanzando las temperaturas necesarias para eliminar cualquier posible bacteria. Sin embargo, su textura y sabor pueden verse afectados, presentando una clara más líquida y una yema más plana.

En resumen, el hundimiento de un huevo en agua es un indicador de frescura, no de ausencia de contaminación. La flotación, por otro lado, es una señal natural del proceso de envejecimiento, y no necesariamente implica un riesgo para la salud si se siguen las prácticas de cocción adecuadas. Observar este sencillo comportamiento en el agua nos proporciona una herramienta útil para determinar la frescura del huevo y disfrutar de su mejor sabor y textura.