¿Qué tipo de paella se prepara en España?

La Paella en España: Un Mosaico de Sabores Más Allá de la Mixta

Si bien la paella mixta, esa deliciosa combinación de pollo y marisco, goza de gran popularidad tanto en España como en el extranjero, reducir la paella española a solo esta variedad sería simplificar un panorama culinario mucho más rico y complejo. La paella, originaria de la Comunidad Valenciana, es en realidad un lienzo en blanco donde se plasman ingredientes, técnicas y tradiciones locales, dando lugar a una asombrosa diversidad de recetas.

Es cierto, la paella mixta, con su atractiva mezcla de sabores terrestres y marinos, ha conquistado paladares y servido de inspiración para innumerables variaciones de arroz con pollo en América Latina. Su aroma embriagador, producto de la cuidada selección de especias, verduras frescas y la calidad tanto del pollo como del marisco, la convierte en un plato festivo y versátil.

Pero, ¿qué otras paellas se preparan en España? La respuesta es: ¡muchísimas!

• La Paella Valenciana: Considerada la paella original, y un verdadero símbolo de la región, esta variante tradicional se elabora con arroz, pollo, conejo, ferradura (judía verde ancha), garrofó (una variedad de judía blanca grande), tomate, aceite de oliva, azafrán y agua. Algunas versiones también incluyen caracoles. Olvídate del marisco aquí; la paella valenciana es una oda al campo y a los productos de la tierra.

• Paella de Marisco: Una explosión de sabor a mar, esta paella es un festín para los amantes de los productos del mar. Gambas, langostinos, mejillones, calamares, cigalas, y almejas son solo algunos de los ingredientes que pueden formar parte de esta deliciosa preparación. A menudo, se utiliza caldo de pescado para cocinar el arroz, intensificando aún más el sabor a mar.

• Arroz a Banda: Aunque a menudo se confunde con una paella, el arroz a banda es un plato de arroz cocinado en un caldo de pescado concentrado, que previamente se ha utilizado para hervir el pescado. Originalmente, el pescado se servía aparte (“a banda”), después de haberse utilizado para el caldo. Hoy en día, el arroz a banda se suele servir con un poco de all i oli (ajo y aceite).

• Arroz Negro (Arroz con Calamares en su Tinta): Una opción impactante a la vista y al paladar, este arroz adquiere su característico color negro gracias a la tinta de calamar. Además del calamar, suele llevar pimiento verde y rojo, cebolla, ajo y caldo de pescado.

• Paella de Verduras: Para los vegetarianos, también hay opciones. Esta paella se elabora con una variedad de verduras de temporada, como alcachofas, espárragos, pimientos, guisantes, judías verdes y calabacín. El azafrán y un buen caldo vegetal le dan el toque final.

La riqueza de la paella española radica en su adaptabilidad y en la libertad que ofrece para experimentar con ingredientes y técnicas. Cada región, cada familia, incluso cada cocinero, tiene su propia versión, lo que la convierte en un plato en constante evolución y un reflejo de la diversidad culinaria de España. Así que, la próxima vez que pienses en paella, recuerda que hay un mundo de sabores esperando ser descubierto, mucho más allá de la popular, pero no única, paella mixta.