¿Se tarda más en hervir el agua a nivel del mar?

¿El agua hierve más rápido a nivel del mar?

Una pregunta común que surge en las cocinas de todo el mundo es si el agua hierve más rápido a nivel del mar. La respuesta a esta pregunta es un matizado “depende”.

El punto de ebullición del agua

El punto de ebullición del agua es la temperatura a la que su presión de vapor es igual a la presión atmosférica. A nivel del mar, la presión atmosférica es de aproximadamente 1 atmósfera (atm), lo que significa que el agua hierve a 100 °C a nivel del mar.

Elevación y presión atmosférica

Sin embargo, la presión atmosférica disminuye con la elevación. A mayores elevaciones, hay menos aire sobre el agua, lo que ejerce menos presión. Como resultado, el agua hierve a una temperatura más baja a mayor altitud.

Por ejemplo, en la Ciudad de México, ubicada a 2.240 metros sobre el nivel del mar, el agua hierve a aproximadamente 96,5 °C. Esto se debe a que la presión atmosférica es menor en la Ciudad de México que a nivel del mar.

Agua pura frente a agua de mar

Otro factor que afecta el punto de ebullición del agua es la presencia de impurezas. El agua pura hierve a 100 °C a nivel del mar, pero el agua de mar hierve a una temperatura ligeramente superior. Esto se debe a que el agua de mar contiene sales disueltas, que elevan su punto de ebullición.

Conclusión

Entonces, ¿el agua hierve más rápido a nivel del mar? La respuesta es que depende de la altitud y la pureza del agua. El agua hierve más rápido a nivel del mar que a mayor altitud, y el agua pura hierve más rápido que el agua de mar.

Sin embargo, la diferencia en el tiempo de ebullición entre el agua a nivel del mar y a mayor altitud es relativamente pequeña. En la mayoría de los casos, no notará una diferencia significativa en el tiempo que tarda el agua en hervir.