¿Por qué mi cuerpo no absorbe el hierro?

¿Por qué mi cuerpo no absorbe el hierro? Descifrando la mala absorción férrica

La falta de hierro en el organismo, o anemia ferropénica, es un problema de salud común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, la deficiencia no siempre se debe a una ingesta insuficiente de hierro en la dieta. A menudo, la raíz del problema reside en una mala absorción, es decir, la incapacidad del cuerpo para extraer el hierro de los alimentos y utilizarlo eficazmente. Pero, ¿qué factores pueden estar detrás de esta deficiencia en la absorción?

Como se ha mencionado, ciertas afecciones médicas pueden interferir significativamente en la absorción del hierro. Las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, son un ejemplo clave. La inflamación crónica del tracto digestivo, característica de estas enfermedades, daña la mucosa intestinal, impidiendo la correcta absorción de nutrientes, incluyendo el hierro. Del mismo modo, la enfermedad celíaca, una reacción autoinmune al gluten, también puede causar daño en el intestino delgado, comprometiendo la absorción de diversos nutrientes, entre ellos el hierro.

Más allá de las EII y la enfermedad celíaca, otras patologías pueden contribuir a la mala absorción de hierro. Por ejemplo, la gastritis atrófica, una inflamación crónica del estómago que reduce la producción de ácido gástrico, es crucial, ya que este ácido es necesario para convertir el hierro no hemo (presente en vegetales) en una forma que el cuerpo pueda absorber. La falta de ácido gástrico, por lo tanto, limita la biodisponibilidad del hierro no hemo.

Las intervenciones quirúrgicas en el tracto digestivo, especialmente las cirugías bariátricas como el bypass gástrico, también pueden afectar significativamente la absorción de hierro. Estos procedimientos alteran la anatomía y la fisiología del sistema digestivo, reduciendo la superficie de absorción en el intestino delgado y, en consecuencia, disminuyendo la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes esenciales, incluyendo el hierro.

Además de las condiciones médicas, ciertos factores dietéticos pueden interferir con la absorción de hierro. El consumo excesivo de ciertos alimentos, como los productos lácteos y el café, puede inhibir la absorción de hierro. Asimismo, la falta de vitamina C, un nutriente que facilita la absorción del hierro no hemo, puede empeorar la situación.

Finalmente, aunque menos frecuente, ciertas anomalías genéticas pueden predisponer a una mala absorción de hierro. Estas anomalías pueden afectar a los transportadores de hierro en la mucosa intestinal, impidiendo su transporte al torrente sanguíneo.

En conclusión, la incapacidad del cuerpo para absorber hierro puede tener diversas causas, desde enfermedades inflamatorias intestinales hasta intervenciones quirúrgicas y factores dietéticos. Si sospechas que tienes problemas de absorción de hierro, es fundamental consultar a un médico. Un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado son esenciales para corregir la deficiencia y evitar las consecuencias a largo plazo de la anemia ferropénica. El médico podrá realizar las pruebas necesarias para determinar la causa subyacente de la mala absorción y recomendar el plan de tratamiento más adecuado, que podría incluir suplementos de hierro, cambios en la dieta o tratamiento de la enfermedad subyacente.

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