¿Cuáles son los 7 mares y los 5 océanos?

Desentrañando los Misterios Acuáticos: Entre los 7 Mares Históricos y los 5 Océanos Modernos

Durante siglos, la inmensidad de nuestro planeta azul ha sido dividida y cartografiada, tanto por necesidad práctica como por la fascinación innata que el mar despierta en el ser humano. Si bien hoy en día aprendemos en las escuelas sobre los cinco océanos que dominan el globo, la noción de los “siete mares” persiste, evocando un pasado de exploraciones épicas y rutas comerciales vitales. ¿Cuál es entonces la diferencia entre estos dos sistemas de clasificación? ¿Por qué se habla de siete mares y no de seis, ocho, o cualquier otro número?

Los Cinco Océanos: Una Visión Científica y Global

La clasificación moderna y aceptada por la comunidad científica divide la extensión oceánica en cinco grandes masas de agua, interconectadas entre sí y formando lo que se conoce como el “Océano Mundial”:

1. Océano Atlántico: Ubicado entre América, Europa y África, el Atlántico es el segundo océano más grande. Es conocido por sus fuertes corrientes y la presencia de la Dorsal Mesoatlántica, una cordillera submarina que lo recorre en gran parte de su extensión.

2. Océano Pacífico: El gigante de los océanos, cubriendo aproximadamente un tercio de la superficie terrestre. Se encuentra entre Asia, Australia y América. Es famoso por su Cinturón de Fuego, una zona con alta actividad sísmica y volcánica.

3. Océano Índico: Baña las costas de África, Asia y Australia. Es conocido por sus monzones y por ser una importante ruta comercial.

4. Océano Ártico: El más pequeño y septentrional de los océanos, rodea el Polo Norte y se caracteriza por sus extensas capas de hielo.

5. Océano Antártico (o Austral): Rodea la Antártida y se define por la Corriente Circumpolar Antártica, una poderosa corriente que aísla térmicamente el continente helado.

Estos cinco océanos están interconectados, permitiendo la circulación de corrientes marinas que influyen en el clima global y en la distribución de la vida marina. Su estudio es fundamental para comprender la dinámica de nuestro planeta.

Los Siete Mares: Una Perspectiva Histórica y Cultural

El concepto de “siete mares” tiene raíces antiguas y su definición ha variado a lo largo de la historia y entre diferentes culturas. No existe una lista única y definitiva. Generalmente, se refiere a cuerpos de agua que fueron importantes para la navegación, el comercio y la cultura de una región específica. La noción de “siete” podría tener un significado simbólico, representando la totalidad o la perfección, más que un conteo literal.

Algunas de las posibles combinaciones de los siete mares a lo largo de la historia incluyen:

• Mares del Mundo Antiguo: Mar Mediterráneo, Mar Adriático, Mar Egeo, Mar Negro, Mar Caspio, Mar Rojo, Golfo Pérsico.
• Mares durante la Edad Media: Mar Mediterráneo, Mar Adriático, Mar Negro, Mar Caspio, Mar Rojo, Mar Arábigo, Océano Índico.
• Mares en la era de la exploración: Mar Mediterráneo, Mar Adriático, Mar Negro, Mar Caspio, Mar Rojo, Océano Índico, Océano Atlántico Norte.

Es importante destacar que la definición de “mar” en este contexto es flexible. Puede referirse a cuerpos de agua salada relativamente pequeños y delimitados, como el Mar Mediterráneo, o a extensiones oceánicas más amplias, como el Océano Índico.

Mares como Subdivisión Océanica: Una Cuestión de Geografía e Historia

Incluso dentro de los cinco océanos modernos, ciertas áreas son llamadas “mares” por razones históricas, geográficas o por sus características particulares. Por ejemplo, el Mar Caribe forma parte del Océano Atlántico, pero su ubicación en una zona semicerrada y su importancia histórica en el comercio lo distinguen. Otros ejemplos incluyen el Mar del Japón (en el Pacífico) o el Mar del Norte (en el Atlántico).

En conclusión, la distinción entre los cinco océanos y los siete mares radica en la perspectiva. Los cinco océanos representan una clasificación científica y global, basada en la interconexión de las masas de agua que cubren la mayor parte de la Tierra. Los siete mares, por su parte, reflejan una visión histórica y cultural, relacionada con la navegación, el comercio y la importancia regional de determinados cuerpos de agua. Ambos conceptos, sin embargo, nos invitan a explorar y comprender mejor la vastedad y la complejidad del mundo oceánico.