¿Quién propuso la teoría de la tectónica de placas?

La Teoría de la Tectónica de Placas: El Legado de Alfred Wegener

El concepto de la tectónica de placas, un pilar fundamental de la geología moderna, surgió de las ideas pioneras del meteorólogo y geofísico alemán Alfred Wegener.

Los Orígenes de la Teoría

En 1912, Wegener presentó su innovadora teoría en “El origen de los continentes y océanos”. Basó su hipótesis en la asombrosa similitud de las costas de continentes opuestos, particularmente África y Sudamérica. Argumentó que estas tierras habían estado unidas una vez en un supercontinente masivo llamado Pangea, que se había fragmentado y desplazado a lo largo del tiempo.

Evidencias de Apoyo

Wegener reunió una amplia gama de evidencias para respaldar su teoría. Estas incluían:

• Coincidencia de rocas: La presencia de formaciones rocosas idénticas en continentes separados sugería un origen común.
• Fósiles: El descubrimiento de los mismos fósiles en ubicaciones geológicamente dispares indicaba que las especies habían migrado a través de masas de tierra conectadas.
• Estructuras montañosas: Las cadenas montañosas que se extendían a lo largo de los límites de las placas proporcionaban evidencia de colisiones entre continentes.

Resistencia Inicial

A pesar de las pruebas convincentes de Wegener, su teoría fue inicialmente rechazada por la comunidad científica. Los geólogos argumentaron que no había un mecanismo para mover las placas y que la deriva continental era demasiado lenta para ser observable.

El Surgimiento de la Evidencia

En las décadas siguientes, nuevas tecnologías y observaciones proporcionaron un apoyo contundente a la teoría de Wegener. El mapeo del fondo marino reveló sistemas de cordilleras en medio del océano, que se interpretaban como zonas de separación de placas. La datación por paleomagnetismo confirmó que los continentes se habían movido a lo largo del tiempo.

La Aceptación Final

En la década de 1960, la teoría de la tectónica de placas finalmente ganó una aceptación generalizada. La teoría explicó una amplia gama de fenómenos geológicos, desde la formación de montañas hasta la distribución de terremotos y volcanes.

El Legado de Wegener

La teoría de la tectónica de placas es uno de los avances científicos más importantes del siglo XX. Sentó las bases para nuestra comprensión de la historia de la Tierra, la dinámica de su superficie y los procesos que dan forma a nuestro planeta. El legado de Alfred Wegener continúa inspirando a los geólogos y a todos los que están fascinados por el funcionamiento de nuestro mundo.