¿Cómo saber si es peca o lunar?

Pecas vs. Lunares: Más que una cuestión de estética

A simple vista, pecas y lunares pueden parecer indistinguibles, pequeños puntos oscuros que salpican nuestra piel. Sin embargo, una inspección más cercana, incluso simplemente táctil, revela importantes diferencias que van más allá de la estética y que pueden tener implicaciones para nuestra salud. Conocer estas diferencias es crucial para la vigilancia y la detección temprana de posibles problemas dermatológicos.

La clave para diferenciarlos radica en la textura y la profundidad de la lesión:

Las pecas, también conocidas como efélides, son pequeñas manchas planas que se desarrollan en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuello y los hombros. Su tamaño suele ser menor que un borrador de lápiz y son generalmente de color marrón claro a marrón rojizo. La característica fundamental que las distingue es su textura completamente plana. Si pasas un dedo suavemente sobre una peca, no percibirás ningún tipo de relieve; la mancha queda a nivel de la superficie de la piel. Suelen aparecer en la infancia o adolescencia y se intensifican con la exposición solar, atenuándose en invierno.

Los lunares, por otro lado, también conocidos como nevos melanocíticos, son crecimientos benignos de células productoras de melanina. A diferencia de las pecas, los lunares suelen tener un relieve perceptible al tacto. Es decir, presentan una pequeña protuberancia, que puede ser más o menos pronunciada dependiendo del tipo de lunar. Además, su tamaño es generalmente mayor que el de una peca y su coloración puede variar, desde el marrón claro hasta el negro, pudiendo incluso presentar diferentes tonalidades dentro del mismo lunar. Su aparición puede darse en cualquier momento de la vida y, a diferencia de las pecas, no siempre están relacionados con la exposición solar.

Más allá del tacto: Si bien la textura es un indicador principal, existen otros aspectos a considerar para diferenciar pecas de lunares:

• Forma: Las pecas suelen ser redondas y uniformes. Los lunares pueden tener formas más irregulares.
• Borde: Las pecas presentan bordes bien definidos y regulares. Los lunares pueden tener bordes irregulares, difusos o mal definidos. Esta irregularidad es una señal de alerta que debe ser revisada por un dermatólogo.
• Color: Si bien ambos pueden tener diversas tonalidades de marrón, la presencia de múltiples colores en un mismo lunar (negro, marrón claro, rojizo, azul) es un factor de riesgo a tener en cuenta.
• Tamaño: Mientras que las pecas son pequeñas y uniformes en tamaño, los lunares pueden variar considerablemente en tamaño y pueden crecer con el tiempo. Un aumento significativo de tamaño o un cambio en la apariencia de un lunar requiere una consulta médica inmediata.

En conclusión: Si bien la prueba del tacto es un primer paso útil para distinguir pecas de lunares, es fundamental acudir a un dermatólogo para una evaluación profesional, especialmente si observas cambios en la apariencia de un lunar (tamaño, forma, color, sangrado, picazón). La detección temprana de cualquier anomalía es crucial para la prevención y el tratamiento oportuno del melanoma y otros tipos de cáncer de piel. No te automediques y prioriza tu salud dermatológica.