¿Cómo se clasifican los microorganismos desde el punto de vista sanitario?

Clasificación Sanitaria de Microorganismos

Los microorganismos, seres vivos diminutos que solo pueden ser observados a través de un microscopio, juegan un papel vital en el equilibrio de los ecosistemas y en la salud de todos los seres vivos. Sin embargo, algunos microorganismos pueden causar enfermedades en los seres humanos, por lo que es esencial clasificarlos según su potencial patógeno para establecer las medidas de control y prevención adecuadas.

La clasificación sanitaria de microorganismos divide a estos diminutos seres en cuatro clases, según el nivel de riesgo que suponen para la salud humana:

Clase I (Riesgo bajo)

Los microorganismos de clase I son aquellos que no causan enfermedades en humanos sanos, o que solo provocan infecciones leves que no requieren tratamiento médico. Suelen encontrarse en el medio ambiente, como el agua, el suelo o la piel humana, y no representan un riesgo significativo para la salud pública. Ejemplos de microorganismos de clase I incluyen:

• Lactobacillus acidophilus (presente en alimentos fermentados)
• Escherichia coli (presente en el intestino humano)
• Bacillus subtilis (utilizado en la producción de enzimas industriales)

Clase II (Riesgo moderado)

Los microorganismos de clase II pueden causar enfermedades en humanos susceptibles, como personas con sistemas inmunitarios debilitados o ancianos. Generalmente, las infecciones causadas por estos microorganismos no son graves y pueden tratarse con medicamentos antibióticos comunes. Sin embargo, requieren medidas básicas de contención en los laboratorios donde se manipulan, como el uso de guantes y batas de laboratorio. Ejemplos de microorganismos de clase II incluyen:

• Salmonella enterica (causante de salmonelosis alimentaria)
• Staphylococcus aureus (causante de infecciones de la piel y neumonía)
• Haemophilus influenzae (causante de meningitis bacteriana)

Clase III (Alto riesgo)

Los microorganismos de clase III causan enfermedades graves o potencialmente mortales en humanos y pueden transmitirse fácilmente entre personas. Su manipulación requiere medidas estrictas de contención, como el uso de trajes de protección y cabinas de bioseguridad, para evitar la infección accidental. Ejemplos de microorganismos de clase III incluyen:

• Mycobacterium tuberculosis (causante de la tuberculosis)
• Francisella tularensis (causante de la tularemia)
• Yersinia pestis (causante de la peste)

Clase IV (Riesgo extremo)

Los microorganismos de clase IV son extremadamente peligrosos y pueden causar enfermedades graves y potencialmente mortales, incluso en personas sanas. Su manipulación solo se permite en laboratorios especializados con el más alto nivel de bioseguridad. Ejemplos de microorganismos de clase IV incluyen:

• Virus de Marburgo (causante de la fiebre hemorrágica de Marburgo)
• Virus del Ébola (causante de la enfermedad por el virus del Ébola)
• Virus de la viruela (causante de la viruela)