¿Cómo se elimina un melanoma?

Tratamiento quirúrgico del melanoma: Enfoque y opciones según el estadio

El melanoma es una forma agresiva de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células que producen el pigmento melanina. La pronta detección y el tratamiento son cruciales para mejorar el pronóstico y la supervivencia. El tratamiento quirúrgico es el pilar fundamental del abordaje terapéutico del melanoma, y su alcance y complejidad varían según el estadio de la enfermedad.

Estadios del melanoma

El estadio del melanoma se determina en función de varios factores, como el grosor del tumor, el nivel de invasión en la piel y la presencia de metástasis en los ganglios linfáticos o en otros órganos. Los estadios del melanoma se agrupan en:

• Melanoma in situ (estadio 0): El cáncer está confinado a la capa superior de la piel (epidermis) y aún no ha invadido las capas más profundas.
• Melanoma invasivo: El cáncer ha invadido la dermis, la capa más profunda de la piel.
• Melanoma avanzado: El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos o los órganos internos.

Tratamiento quirúrgico según el estadio

El tratamiento quirúrgico del melanoma se adapta al estadio específico de la enfermedad:

1. Melanoma in situ (estadio 0):

• El tratamiento estándar es la escisión quirúrgica con márgenes de tejido sano circundante para garantizar la extirpación completa del tumor. Los márgenes generalmente varían entre 0,5 y 1 cm.

2. Melanoma invasivo:

• Escisión amplia: Implica extirpar el tumor con márgenes más amplios de tejido sano que en el melanoma in situ. Los márgenes pueden variar entre 1 y 3 cm dependiendo del grosor y las características del tumor.
• Biopsia del ganglio linfático centinela: Se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. El ganglio linfático centinela es el primer ganglio linfático que drena el área donde se encuentra el melanoma. Si el ganglio centinela no contiene células cancerosas, es poco probable que el cáncer se haya diseminado a otros ganglios linfáticos.
• Disección de ganglios linfáticos: Si el ganglio linfático centinela contiene células cancerosas, se realiza una disección de ganglios linfáticos para extirpar todos los ganglios linfáticos afectados en el área.

3. Melanoma avanzado:

• El tratamiento quirúrgico puede ser una opción para eliminar tumores metastásicos, pero a menudo se combina con otras terapias como quimioterapia, inmunoterapia o radioterapia.

Terapia adyuvante

Además de la cirugía, los pacientes con melanoma invasivo pueden recibir terapia adyuvante, que incluye:

• Quimioterapia: Medicamentos que destruyen las células cancerosas en todo el cuerpo.
• Inmunoterapia: Medicamentos que estimulan el sistema inmunitario para reconocer y atacar las células cancerosas.
• Radioterapia: Rayos de alta energía utilizados para destruir las células cancerosas.

Pronóstico

El pronóstico del melanoma varía considerablemente según:

• El estadio del tumor
• El grosor del tumor
• La profundidad de invasión
• La presencia de metástasis

El melanoma in situ tiene un pronóstico excelente con una tasa de curación cercana al 100% si se trata adecuadamente. Las tasas de supervivencia disminuyen a medida que avanza el estadio de la enfermedad. Sin embargo, incluso en los estadios avanzados, los nuevos tratamientos, como la inmunoterapia, han mejorado significativamente el pronóstico y la esperanza de vida.