¿Cuál es el último órgano que deja de funcionar?

El Silencio Final: ¿Es Realmente el Oído el Último en Apagarse?

La muerte, ese proceso misterioso e inevitable, siempre ha despertado la curiosidad y la especulación. Una de las preguntas más recurrentes en torno a este tema es: ¿cuál es el último órgano que deja de funcionar? Si bien la respuesta definitiva es compleja y a menudo depende de las circunstancias individuales del fallecimiento, la ciencia ha arrojado luz sobre esta intrigante cuestión, sugiriendo una posibilidad sorprendente: el oído.

La creencia popular tradicionalmente ha situado al corazón como el último bastión de vida, el órgano cuya detención marca el fin definitivo. Sin embargo, investigaciones recientes, como el estudio de la Universidad de Columbia Británica, desafían esta concepción, apuntando hacia el sentido del oído como el último en silenciarse.

Según este estudio, mientras que otros sentidos, como la vista, el olfato y el gusto, tienden a disminuir su actividad y a desconectarse progresivamente durante el proceso de la muerte, la audición parece mostrar una persistencia notable. Incluso en momentos en que otras funciones sensoriales ya no responden a los estímulos externos, la capacidad auditiva puede mantenerse sorprendentemente activa.

¿Por qué el oído podría ser el último en apagarse?

La explicación reside en la estructura y el funcionamiento del sistema auditivo. A diferencia de otros sentidos, la audición depende menos de la actividad cerebral consciente y más de mecanismos reflejos y procesamientos a nivel subcortical. Esto significa que, incluso cuando la actividad cerebral superior se atenúa, la capacidad del oído para procesar y transmitir sonidos podría persistir.

Además, el nervio auditivo, encargado de transmitir las señales sonoras al cerebro, está altamente protegido y puede ser más resistente a la falta de oxígeno y otros factores que acompañan al proceso de fallecimiento.

¿Qué implicaciones tiene este hallazgo?

Si la investigación es correcta, y el oído es realmente el último sentido en apagarse, esto podría tener importantes implicaciones en el cuidado paliativo y en el acompañamiento al final de la vida. La posibilidad de que la persona fallecida aún pueda escuchar, incluso cuando está inconsciente o aparentemente insensible, sugiere que es crucial mantener un entorno tranquilo, hablar con voz suave y transmitir mensajes de consuelo y afecto.

Más allá del estudio: la complejidad de la muerte

Es importante recalcar que el estudio de la Universidad de Columbia Británica es un paso importante, pero no la respuesta final. La muerte es un proceso complejo y multifactorial, y la secuencia exacta de eventos puede variar considerablemente de una persona a otra. Factores como la causa de la muerte, las condiciones de salud preexistentes y los medicamentos administrados pueden influir en el funcionamiento de los diferentes órganos y sentidos al final de la vida.

En definitiva, la pregunta sobre cuál es el último órgano que deja de funcionar sigue siendo un campo de investigación abierto. Sin embargo, la creciente evidencia que apunta hacia el oído como el último sentido en apagarse nos invita a reflexionar sobre la importancia de la comunicación y el respeto en los momentos finales, y a considerar la posibilidad de que, incluso en el silencio aparente de la muerte, aún pueda haber un hilo sutil de conexión con el mundo exterior.