¿Cuándo se baja el sodio en el cuerpo?

El Sodio en el Cuerpo: ¿Cuándo Bajan los Niveles y Qué Implica?

El sodio es un electrolito crucial para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Regula la cantidad de agua dentro y fuera de las células, influye en la transmisión nerviosa y la contracción muscular. Mantener un equilibrio adecuado de sodio es fundamental para la salud, y cuando sus niveles disminuyen, una condición conocida como hiponatremia, pueden surgir complicaciones serias. Pero, ¿cuándo se produce esta bajada de sodio y qué factores la desencadenan?

Si bien la hiponatremia se define por una concentración de sodio en sangre inferior a 135 mEq/L, la aparición de síntomas no se relaciona únicamente con el valor absoluto, sino también con la rapidez con la que se produce la disminución. Un descenso brusco, incluso con niveles no extremadamente bajos, puede ser más peligroso que una hiponatremia crónica leve.

Diversas circunstancias pueden propiciar la hiponatremia, y es importante entender que no se trata simplemente de consumir poca sal. De hecho, en la mayoría de los casos, la hiponatremia se relaciona con un exceso de agua en el cuerpo en relación con la cantidad de sodio, diluyendo su concentración. Algunos factores clave incluyen:

• Consumo excesivo de agua: Si bien mantenerse hidratado es fundamental, beber agua en exceso, especialmente en un corto periodo de tiempo, puede diluir el sodio en sangre y provocar hiponatremia. Esto es especialmente relevante en deportistas de resistencia que reponen líquidos solo con agua, sin considerar la pérdida de electrolitos.
• Ciertos medicamentos: Algunos diuréticos, antidepresivos y analgésicos pueden interferir con la regulación del sodio en el cuerpo, aumentando el riesgo de hiponatremia.
• Enfermedades crónicas: Condiciones como la insuficiencia cardíaca, la cirrosis hepática y la enfermedad renal pueden afectar la capacidad del organismo para mantener un equilibrio adecuado de sodio y agua.
• Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH): Este síndrome provoca una retención excesiva de agua, diluyendo el sodio en sangre. Puede estar asociado a tumores, infecciones pulmonares o enfermedades del sistema nervioso central.
• Vómitos y diarrea prolongados: Estas condiciones pueden provocar una pérdida significativa de sodio y otros electrolitos, aumentando el riesgo de hiponatremia.
• Sudoración excesiva: Durante el ejercicio intenso o en climas cálidos, la sudoración profusa puede provocar la pérdida de sodio y otros electrolitos.

Como se mencionó anteriormente, la hiponatremia puede manifestarse con síntomas que van desde náuseas, vómitos, fatiga y confusión, hasta convulsiones, coma y, en casos extremos, la muerte. Por ello, es fundamental estar atento a estos signos, especialmente si se padece alguna de las condiciones mencionadas.

Ante la sospecha de hiponatremia, es crucial buscar atención médica. El diagnóstico se confirma mediante un análisis de sangre y el tratamiento dependerá de la causa subyacente y la gravedad del cuadro. Puede incluir desde la restricción de líquidos hasta la administración intravenosa de soluciones salinas. La automedicación es peligrosa y puede agravar la situación.

La prevención es clave. Mantener una hidratación adecuada, sin excesos, seguir una dieta equilibrada y comunicar al médico cualquier síntoma o condición preexistente, son medidas importantes para minimizar el riesgo de hiponatremia y asegurar el correcto funcionamiento del organismo.