¿Cuándo se dañan los dientes?

El Silencioso Asalto a tus Dientes: ¿Cuándo Comienza el Daño?

A menudo, percibimos el daño dental como algo repentino e inesperado: una punzada de dolor, una sensibilidad incómoda. Sin embargo, la realidad es que el deterioro de nuestras piezas dentales es un proceso insidioso, un ataque silencioso que comienza mucho antes de que manifestemos síntomas evidentes. Comprender cuándo y cómo se inicia este proceso es crucial para proteger nuestra salud bucodental.

La clave reside en un enemigo invisible a simple vista: la placa bacteriana. Esta película pegajosa y prácticamente incolora, compuesta por bacterias y restos de alimentos, comienza a acumularse en nuestros dientes apenas 20 minutos después de comer. Imaginemos, entonces, el impacto acumulativo a lo largo del día, con cada ingesta contribuyendo a la formación de esta peligrosa biopelícula.

La placa, en sí misma, no es el único culpable. El verdadero problema surge cuando esta placa no se elimina adecuadamente mediante el cepillado y el uso de hilo dental. Con el tiempo, los minerales presentes en la saliva se depositan sobre la placa, endureciéndola y transformándola en sarro, también conocido como cálculo dental. El sarro, a diferencia de la placa, es una sustancia dura, amarillenta o pardusca, que se adhiere firmemente a la superficie de los dientes y debajo de la línea de las encías. Su presencia no solo afecta la estética de nuestra sonrisa, sino que también irrita e inflama las encías, abriendo la puerta a enfermedades periodontales como la gingivitis y la periodontitis.

Pero el daño no se limita a las encías. Las bacterias presentes en la placa producen ácidos como subproducto de su metabolismo al consumir los azúcares y carbohidratos de nuestra dieta. Estos ácidos, en un proceso conocido como desmineralización, atacan el esmalte dental, la capa externa y protectora de los dientes. Este ataque ácido constante y progresivo debilita el esmalte, haciéndolo más susceptible a las caries. Con el tiempo, la erosión del esmalte puede generar cavidades, sensibilidad dental e incluso la pérdida de la pieza dental.

Por lo tanto, la respuesta a la pregunta “¿Cuándo se dañan los dientes?” es clara: el daño comienza apenas minutos después de comer, con la formación de la placa bacteriana. Si esta placa no se elimina, el proceso avanza hacia la formación de sarro y la erosión del esmalte, poniendo en riesgo la salud y la integridad de nuestros dientes. La clave para prevenir este daño radica en una higiene bucal rigurosa, que incluya el cepillado dos veces al día, el uso diario de hilo dental y visitas regulares al dentista para limpiezas profesionales y revisiones. Proteger nuestros dientes es una tarea continua que comienza con la comprensión de este silencioso proceso de deterioro.