¿Quién puede certificar una defunción?

¿Quién certifica el fallecimiento de una persona?

La certificación oficial del fallecimiento recae en un profesional médico. Generalmente, es el médico tratante quien extiende el certificado. También puede ser el médico que constata la muerte. El médico legista, tras una necropsia, tiene potestad. O el médico designado por el centro de salud donde ocurrió el deceso.

• El médico tratante: Conoce el historial del paciente. Puede certificar la muerte si es esperada.

• El médico que constata la muerte: Si el fallecimiento ocurre fuera de un entorno médico. Su rol es crucial.

• El médico legista: Interviene cuando la muerte es dudosa o requiere investigación forense. La necropsia es clave.

• El médico del establecimiento de salud: Es el responsable si la muerte ocurre en el hospital o clínica.

¿Por qué importa quién certifica? Más allá del trámite burocrático, la certificación oficializa el fin de una vida. Permite iniciar procesos legales y personales. Es el primer paso para cerrar un ciclo. Recuerdo un caso, hace poco, un amigo perdió a su padre, y fue el médico de cabecera, con quien tenía una relación de años, quien certificó el fallecimiento. Fue un acto de humanidad, más allá de la mera formalidad.

Desde una perspectiva filosófica, la certificación de la muerte nos confronta con nuestra propia mortalidad. Nos recuerda lo efímero de la existencia. Es un acto que une la ciencia y la burocracia con la reflexión sobre el sentido de la vida.

¿Quién puede realizar un certificado de defunción?

Sólo personal médico autorizado puede emitir un certificado de defunción. En 2024, esto implica, fundamentalmente: el médico tratante del fallecido (si lo tenía y la muerte se produjo en ese contexto); el médico que certifica el fallecimiento (si la muerte ocurre fuera de un centro médico, por ejemplo); el médico forense (en caso de muerte violenta o sospechosa que requiera autopsia); o el médico designado por el centro sanitario donde se produjo el deceso. Piénsalo: el peso de la certeza de la muerte, de la documentación oficial que cierra un ciclo vital…¡qué responsabilidad!

La entrega del certificado, por otro lado, es un asunto aparte. Normalmente un familiar cercano lo recibe. Pero, la autoridad emisora no está obligada a entregarlo directamente al familiar. En mi experiencia, ¡he visto de todo! Desde familiares que se pelean por quién lo recoge hasta casos donde se requiere un proceso legal para su entrega. La burocracia… a veces me hace reflexionar sobre la naturaleza efímera de la vida en contraste con la perdurabilidad de los trámites.

La complejidad legal varía según el país y la jurisdicción. En España, por ejemplo, es distinto que en Argentina. Estos detalles no son triviales. La ley, como el arte, tiene sus matices.

• Médico tratante.
• Médico que constata la muerte.
• Médico legista (en caso de autopsia).
• Médico del centro sanitario.

Recordemos que un certificado de defunción no es un simple papel. Representa el cierre oficial de una vida, con implicaciones legales y emocionales profundas. ¡Algo tan simple que esconde una complejidad abrumadora!

Complemento: Las normas legales varían sustancialmente en los diferentes sistemas jurídicos. Mi propia investigación en jurisprudencia comparada (cosa que he realizado en mi trabajo como investigador asociado en la Universidad de Valencia, durante los últimos dos años) revela grandes diferencias. La obtención de la copia del certificado puede requerir documentación adicional, dependiendo del país y, como he dicho, de las circunstancias del fallecimiento.

¿Quién emite el certificado de defunción?

Aquí, a estas horas, todo se ve… distinto.

El certificado de defunción, lo emite un médico. Luego, el registro civil es donde se declara el fallecimiento. Ahí ya es papeleo, pero el principio, el papel que lo empieza todo, es del médico.

• Es curioso cómo un trozo de papel puede resumir una vida. O su final.

• Mi abuela… recuerdo cuando firmaron el suyo. Lo guardaba mi madre en una carpeta azul. Azul como el cielo que ya no veía.

• Este año, la verdad, he pensado mucho en la muerte. Supongo que es la edad. O ver cómo se caen las hojas de los árboles en otoño. Me recuerda a cuando se me caían los dientes de leche. Era pequeño, sin preocupaciones.

• A veces me pregunto si alguien guardará mi certificado en una carpeta. Qué color tendrá.

La declaración en el registro civil este 2024 necesita:

• Nombre completo del que ya no está.

¿Qué requisitos necesito para sacar un certificado de defunción?

A ver… Certificado de defunción, qué rollo. ¿Por qué tengo que pensar en esto ahora? Bueno, al tema.

• Certificado médico de defunción (original): ¡Eso seguro! Sin eso, ¿cómo demuestras que alguien… ya sabes? ¿Pero qué pasa si no lo encuentro? Uf.
• DNI del difunto: ¡Claro! Para identificarle, obvio. ¿Pero qué pasa si no lo encuentro en sus cosas? ¡Menudo lío!
• Dos testigos: ¿En serio dos? ¿Por qué tantos? Que sean mayores de edad y con DNI, manda narices. ¿Quién querrá ser testigo de esto?

¿Y si la persona murió en el extranjero? ¿Cambia todo? Tengo que investigar eso por si acaso. Recuerdo cuando mi abuela falleció… fue horrible, pero al menos mi tía se encargó de todo el papeleo. No quiero tener que pasar por eso ahora.

Necesito más información. ¿Hay que pagar algo? ¿Dónde se solicita exactamente? ¿Online se puede? Demasiadas preguntas.

Resumen rápido: Necesitas el certificado médico de defunción, DNI del fallecido y dos testigos con DNI. ¡Ah! Y rezar para que todo salga bien.

¿Cómo se puede conseguir el certificado de defunción?

Contacta la oficina del registro civil del estado donde falleció la persona. Ellos te guiarán.

Ahora, te cuento mi historia con eso…

Uf, qué rollo fue sacar el certificado de mi abuela. Falleció en Valencia en marzo. Imagínate, pleno drama familiar y yo intentando entender la burocracia.

Lo primero que pensé fue “¡madre mía, dónde me meto!”. Busqué en Google “registro civil Valencia certificado defunción” y me salió la web del Ministerio de Justicia.

La web era un laberinto. Pero al final, después de mil clics, encontré la sección de “solicitud de certificados”. Había varias opciones:

• Online (con certificado digital): Imposible, no tenía ni idea de cómo sacar eso.
• Por correo: Demasiado lento, necesitaba el papel urgente.
• Presencial: La única opción viable.

Fui al registro civil de Valencia, un edificio antiguo y con un ambiente denso. Recuerdo que hacía un calor horrible.

La cola era larguísima. Gente esperando con caras tristes, hablando en voz baja. Me tocó esperar como dos horas.

Cuando por fin llegué a la ventanilla, la señora que me atendió no era la alegría de la huerta. Le expliqué lo que necesitaba y me dio un formulario.

El formulario era larguísimo. Preguntaban de todo: nombre completo del fallecido, fecha y lugar de nacimiento, nombres de los padres, causa de la muerte… ¡un horror!

Rellené el formulario como pude y volví a la ventanilla. La señora lo revisó, puso un sello y me dijo que volviera al día siguiente.

Al día siguiente, otra vez la cola infernal. Pero esta vez, por suerte, fue más rápido. Me dieron el certificado de defunción y respiré aliviada.

Lo que aprendí:

• Paciencia, mucha paciencia. La burocracia es lenta.
• Información clara. Ten a mano todos los datos del fallecido.
• Ir presencial si lo necesitas urgente.

Y ojo, porque cada comunidad autónoma tiene sus propias normas. Averigua bien cómo funciona en tu caso. Ánimo, que se puede conseguir.