¿Cómo se llama el medidor de colores?

Más allá del “medidor de colores”: Una mirada a los instrumentos de medición cromática

La pregunta “¿Cómo se llama el medidor de colores?” no tiene una respuesta única. No existe un nombre universal para estos dispositivos, ya que la tecnología empleada y la aplicación específica varían considerablemente. Hablar de un simple “medidor de colores” es tan impreciso como referirse a una “herramienta de corte” sin especificar si se trata de una tijera, un cuchillo o una sierra. Para comprender la diversidad de instrumentos, debemos adentrarnos en el mundo de la colorimetría.

La medición precisa del color es crucial en diversas industrias, desde la textil y la pintura hasta la impresión y la alimentación. La apariencia del color es subjetiva, pero su medición debe ser objetiva y reproducible. Para ello, existen diferentes instrumentos, cada uno con sus propias características y ventajas:

Espectrofotómetros: Estos son los instrumentos más sofisticados y precisos. No se limitan a proporcionar un valor de color, sino que analizan la composición espectral de la luz reflejada o transmitida por una muestra. Descomponen la luz en sus diferentes longitudes de onda, ofreciendo un perfil detallado que permite una identificación y comparación mucho más precisa que otros métodos. Gracias a esta información detallada, los espectrofotómetros permiten predecir cómo se verá un color bajo diferentes fuentes de luz (por ejemplo, luz natural versus luz fluorescente), lo cual es vital en el control de calidad. Existen diferentes tipos de espectrofotómetros, como los de esfera integradora (para medir colores de superficies difusas) y los de geometría 45°/0° (para superficies más brillantes).

Colorímetros: A diferencia de los espectrofotómetros, los colorímetros miden el color directamente en un espacio de color específico, como CIE XYZ o CIE Lab*. Estos dispositivos son más sencillos y económicos, ofreciendo una lectura directa en valores numéricos que representan el color. Son ideales para aplicaciones donde se necesita una medición rápida y sencilla, aunque su precisión es inferior a la de los espectrofotómetros. Su simplicidad los hace adecuados para control de calidad en línea o en entornos donde la precisión espectral no es fundamental.

Otros instrumentos: Además de los espectrofotómetros y colorímetros, existen otros dispositivos para la medición del color, como los densitómetros, que miden la densidad óptica de las tintas de impresión, o los espectro radiómetros, que miden la intensidad y la distribución espectral de la luz emitida por una fuente.

En resumen, la pregunta “¿Cómo se llama el medidor de colores?” es demasiado general. La respuesta depende del tipo de medición que se necesite realizar. La elección entre un espectrofotómetro y un colorímetro, o incluso otros instrumentos más especializados, dependerá de la precisión requerida, el presupuesto y la aplicación específica. Entender las diferencias entre estas tecnologías es fundamental para obtener resultados precisos y confiables en cualquier tarea que requiera una medición objetiva del color.