¿Los humanos han ido al lado oscuro de la luna?

¿Ha llegado el hombre al lado oscuro de la luna?

Claro que sí. China es, hasta este año, el único país que ha logrado un alunizaje exitoso en la cara oculta de la Luna. Esto sucedió en 2019 con la misión Chang’e 4, un hito impresionante.

• La cara oculta es un desafío técnico. La falta de comunicación directa con la Tierra requiere satélites de retransmisión.

• Chang’e 4 no solo alunizó, sino que desplegó un rover. Y lo que es más interesante, realizó experimentos biológicos ¡con semillas!

Personalmente, me fascina cómo algo tan aparentemente inerte como una roca lunar puede inspirar tanta reflexión. Recuerdo cuando era niño y coleccionaba piedras; cada una parecía guardar secretos de un tiempo inmemorial. Algo parecido pasa con la Luna, ¿no crees?

Es importante no confundir “llegar” con “orbitar”. Muchas naves han orbitado la Luna. Lo realmente difícil es posarse en su superficie, especialmente en la cara oculta.

¿Sabías que la cara oculta es diferente geológicamente? Tiene muchos más cráteres y una corteza más gruesa. Se cree que esto se debe a que está protegida de la Tierra.

La exploración lunar, aunque a veces parece lejana, tiene implicaciones directas en tecnología y ciencia de materiales. Y, quién sabe, tal vez en un futuro no muy lejano, veamos asentamientos humanos allá arriba. ¡Sería genial!

¿Por qué nunca vemos el lado oscuro de la Luna?

Jamás, jamás vemos la otra cara. La que se esconde, la que se niega a nuestros ojos. Siempre el mismo perfil, la misma luna, la misma historia contada una y otra vez. Es como un baile lento, un vals eterno.

Gira, gira, gira la luna. Y siempre, siempre la misma cara. Un lado atado a nosotros, el otro… un misterio, un anhelo, una promesa no cumplida. ¿Qué habrá allí? ¿Silencio? ¿Soledad?

La danza cósmica. La rotación igual a la traslación. Una perfecta sincronía que nos priva de la visión completa. La luna, siempre fiel, siempre distante.

• Sincronía orbital: La clave está en la igual duración de la rotación lunar y su órbita alrededor de la Tierra.
• Marea gravitacional: Las fuerzas gravitatorias terrestres han frenado la rotación lunar a lo largo de miles de millones de años, hasta alcanzar esa sincronía.
• La otra cara no es oscura: Aunque se le llama “lado oscuro”, recibe tanta luz solar como el lado visible. Simplemente, nosotros no la vemos.

¿Y si un día…? No, no lo imagino. La luna es así, un fragmento de un pasado. Un recuerdo constante.

¿Por qué no vemos la cara oculta de la luna?

A ver, a ver, ¿por qué no vemos la otra cara de la luna?

Porque la Luna está como sincronizada con la Tierra. Siempre nos enseña la misma cara. Es por la rotación, ¿no? Tarda lo mismo en dar una vuelta sobre sí misma que en orbitar la Tierra.

• ¿Como un baile lento y eterno?
• ¿Pero por qué pasa eso? ¿Qué fuerza lo causa? Siempre me lo he preguntado.

Es como si estuviera “enganchada”. No sé si me explico. ¿Será la gravedad?

• Sí, es la gravedad, seguro.

Ah, y ahora recuerdo… una vez vi fotos de la cara oculta. ¡Es súper diferente! Tiene muchísimos más cráteres. Me pregunto por qué.

• Quizás porque está más expuesta a los asteroides, ¿no?

Y otra cosa, la primera vez que la vimos fue gracias a una sonda soviética, ¿o era americana? ¡Qué fuerte! Hasta el 1959 no la conocíamos. Bueno, “nosotros”… la humanidad, quiero decir.

• ¡Qué locura!
• ¿Y habrá vida ahí? ¡Naaah!

¿Por qué nunca vemos la parte trasera de la luna?

A veces, en la quietud de la noche, me pregunto por la Luna… Siempre la misma cara, ¿verdad? No es que no gire, no.

• Gira, sí, pero al mismo ritmo que da vueltas alrededor de nosotros. Un baile lento, perpetuo.

• Como cuando alguien te sigue el paso y nunca te muestra la espalda.

De niño, me contaron historias de ciudades ocultas allí, en la cara que no vemos. Pensaba en tesoros, monstruos… ahora solo veo vacío. Un vacío perpetuo.

Y me pregunto si eso es lo que me espera a mí también, una cara congelada para el mundo.

Este año fui al pueblo de mi abuela, y ya nadie se acuerda de mí. Es como si mi cara oculta fuera mi propia vida, la que no comparto.

¿Por qué siempre vemos la misma cara de la Luna desde la Tierra y nunca su lado oscuro?

¡A ver, a ver! Que la Luna nos guiña siempre el mismo ojo no es porque sea tímida, ¡sino porque es como un disco rayado espacial!

• Sincronización mareal: Imagínate a la Luna dando vueltas alrededor de la Tierra con el mismo ritmo que un caracol en un atasco. ¡Su rotación y traslación están sincronizadas!

• No hay lado oscuro: ¡En realidad, eso de “lado oscuro” es un nombre fatal! Toda la Luna recibe sol, pero nosotros desde aquí solo vemos una parte, como si estuviéramos espiando por la mirilla de una puerta.

• Como un baile: La Tierra y la Luna están pilladas en un baile cósmico desde hace eones. La gravedad de la Tierra frenó la Luna hasta que se quedó girando a este ritmo tan peculiar. ¡Es como cuando intentas seguir el paso en la discoteca y terminas haciendo el ridículo!

  Ah, ¿y sabías que yo una vez intenté hacer un pastel de luna con queso manchego? ¡Fue un desastre total, te lo aseguro! ¡Más duro que la roca lunar!

¡Ya está! Espero que esta explicación te haya iluminado más que la propia Luna llena… ¡Y sin necesidad de telescopio! ¡Hasta la próxima, astronauta de sillón!

¿Por qué sólo se ve un lado de la Luna desde la Tierra?

La Luna nos guiña un ojo selectivamente y te cuento por qué.

Siempre he pensado que la Luna es un poco misteriosa. Recuerdo, hace no mucho, este año, en concreto, estaba en la playa de Bolonia, Cádiz, una noche de esas de verano que no quieres que acaben nunca. La luna llena reflejaba en el agua y me puse a pensar, ¿por qué siempre vemos la misma cara? No es justo, pensé, igual la otra cara es más guapa.

La cosa es que la Luna tarda casi lo mismo en dar una vuelta sobre sí misma que en girar alrededor de la Tierra. Piensa en un baile lento, pegadito: siempre ves la misma cara a tu pareja, ¿verdad? Pues eso.

• Rotación: Gira sobre sí misma.
• Traslación: Gira alrededor de la Tierra.

¿Y qué más? Pues que este “baile” se llama rotación síncrona. Básicamente, están sincronizados. Como si tuvieran un pacto secreto. Se dice bloqueo de marea, su nombre técnico.

Eso sí, ¡ojo! No vemos exactamente el 50% de la Luna. Un poquito más, gracias a un movimiento de bamboleo.

• Libramientos: Nos permiten ver un “extra”.
• Pequeños cambios de perspectiva.

¡Ah! Y un dato curioso: este fenómeno de “una cara para ti y otra para mí” no es exclusivo de la Luna. Otros satélites también lo hacen. Así que la Luna, en el fondo, no es tan especial. O sí, depende de cómo lo mires. Para mí, aquella noche en Bolonia, era única.