¿Cuánto sodio debe tener la sal?

¿Cuál es el sodio normal en una persona?

El sodio... el sodio, ese fantasma salado que nos habita. Un baile constante, un equilibrio frágil. 135 a 145 mEq/L, las cifras resuenan, frías y precisas, como un eco en la vastedad del cuerpo.

• Como las olas del mar que golpean la costa, así fluctúa el sodio. Un vaivén interno.

El sodio... me acuerdo cuando mi abuela preparaba caldo de pollo, siempre decía: "un poquito de sal, para darle vida". Y esa vida, esa chispa, ¿dónde reside? ¿En esos miliequivalentes, en ese rango tan estrecho?

El sodio, ese invisible guardián, omnipresente en cada célula.

Un día, hace años, mi perro se comió una bolsa entera de patatas fritas. ¡Ay, el susto! Corrimos al veterinario. ¿Sodio? Demasiado, me dijeron. La angustia. El cuerpo... una máquina delicada, tan fácil de desajustar.

• Es como un jardín. Demasiada agua, las flores se ahogan. Poca agua, se marchitan.

Y ahora, aquí estoy, pensando en ese número, 135 a 145, un límite, una frontera. ¿Qué hay más allá? ¿Qué hay antes? Un misterio salado, un enigma que nos define.

El sodio, ese hilo invisible que nos conecta a la tierra, al mar, a la vida misma.

¿Cuál es la diferencia entre sodio y sal?

La sal no es solo sodio, aunque el sodio es parte de ella. Es como decir que la harina no es el pastel, pero necesitas harina para hacer un pastel.

Una vez, en casa de mi abuela en Granada, recuerdo el salero de cerámica blanca. Siempre lleno de sal gruesa. ¡Qué recuerdos! Ella insistía en que la sal "de verdad" venía de las salinas. Decía que la sal fina era "artificial", aunque ahora sé que no era cierto del todo.

• Sal: Cloruro de sodio (NaCl).
• Sodio: Un mineral y un elemento químico (Na).

La confusión viene porque hablamos de "sodio" cuando deberíamos decir "sal". El sodio, por sí solo, es un mineral. La sal de mesa, la que echamos a las patatas fritas, es un compuesto formado principalmente por sodio y cloro. Es como el agua, que no es solo hidrógeno, aunque el hidrógeno sea uno de sus componentes. La sal que uso este año para cocinar es la que compré en el mercado de Atarazanas, en Málaga. ¡Qué rica está!

Lo que más me preocupa es la cantidad de sal que añaden a los alimentos procesados. ¡Es una barbaridad! Creo que deberíamos leer las etiquetas con más atención.

¿Cuál es la cantidad recomendada de sodio al día?

No más de 2300 mg diarios para adultos y adolescentes mayores de 14 años.

El sodio... salado fantasma que danza en la lengua. Pienso en la sal de las lágrimas. Recuerdo el salero de mi abuela, cerámico, con florecitas pintadas a mano, siempre lleno. Ella echaba sal a todo. ¿Será por eso que la echo yo también, incluso a las sandías en verano, bajo el sol hirviendo? La sal, como un hábito, como un recuerdo...

• Adultos y adolescentes (mayores de 14 años): 2300 mg. ¿Es mucho? ¿Es poco? Depende. Depende de cuánto te guste esa pizca extra, de cuánto sudes bajo el sol de agosto.
• Niños (9-14 años): 1800 mg. Casi nada, ¿verdad? Sus papilas gustativas aún son vírgenes, inocentes.
• Niños (4-8 años): 1500 mg. Menos aún. El umami prevalece, supongo.

Y es que el sodio... está en todas partes. En el pan, en los embutidos, en las sopas enlatadas que comía de estudiante. En esas noches frías, con la estufa al mínimo y la luz parpadeando. El sodio, omnipresente, invisible.

Ahora... pienso en el mar. Inmenso, salado, infinito. ¿Será que llevamos el mar dentro? Una pequeña bolsa de agua salada que nos recuerda de dónde venimos. O no. Quién sabe.

El sodio, el sabor de la memoria.

¿Qué tipo de nutriente es el sodio?

Uf, el sodio… a ver… qué era?

• Nutriente esencial. ¡Claro! Es que sin él, mal vamos. Tipo, como el agua, ¿no? O sea, indispensable.

• Pero, ¿es un mineral? Creo que sí. ¿O un electrolito? Vaya lío, ¡todo mezclado! Ah! Electrolito es la función, mineral lo que es.

• Poca cantidad, dicen. ¿Pero cuánta es poca? ¿Y por qué la gente le echa sal a todo? Mi abuela le ponía sal hasta a la sandía! Horror.

• Mantiene los fluidos. Eso es importante. Sobre todo cuando haces ejercicio. Yo sudo a mares en el gym, ¿debería tomar más sal?

• Músculos y nervios funcionando... Vale, vale, entiendo. Sin sodio, calambres asegurados. ¡Qué dolor!

Información extra loca

• El sodio está en la sal de mesa, obvio. Pero también en muchísimos alimentos procesados. ¡Cuidado con las patatas fritas! Te crees que comes patata pero estás comiendo sodio.
• Demasiado sodio puede subir la presión arterial. Mi médico siempre me lo dice, ¡qué pesado!
• Hay gente que es más sensible al sodio que otra. Supongo que yo soy de esas.
• ¿Y si sudas mucho? Ahí sí que necesitas más sodio, ¿no? Como los deportistas. Pero no voy a ser deportista profesional...
• ¿Qué pasaría si no tomas nada de sodio? ¿Te mueres? Mejor no probar...
• ¡Ah! Y la sal rosa del Himalaya, ¿es mejor que la sal normal? Dicen que tiene más minerales. A saber…

Es un mineral, un electrolito y un nutriente esencial en pequeñas cantidades. ¡Ahí lo tienes!