¿Cómo se prepara el agua de mar para tomar?

El mito del agua de mar potable: ¿un remedio o un riesgo mortal?

La idea de beber agua de mar como fuente de hidratación, popularizada a veces en círculos alternativos, es un concepto peligroso y erróneo. A diferencia de la creencia popular, el agua de mar no es apta para el consumo humano sin un proceso de potabilización riguroso y especializado. Beber agua de mar directamente puede tener consecuencias graves para la salud, incluso mortales. Este artículo desmitifica esta práctica y explica por qué es fundamental recurrir a fuentes de agua potable seguras y tratadas.

La alta concentración de sal en el agua de mar es el principal problema. Nuestras células funcionan mediante un delicado equilibrio de fluidos. Cuando bebemos agua de mar, la alta concentración de sal fuerza a nuestras células a liberar agua para intentar equilibrar la osmolaridad, esto es, la concentración de solutos en el agua. Este proceso, lejos de hidratarnos, provoca deshidratación severa. Los riñones, encargados de regular el equilibrio hídrico, deben trabajar a su máxima capacidad para expulsar el exceso de sal, consumiendo agua en el proceso. En lugar de hidratar, el agua de mar acelera la pérdida de líquidos corporales, pudiendo llevar a la deshidratación, debilidad extrema, vómitos, diarrea y, en casos severos, incluso la muerte.

Además de la sal, el agua de mar contiene una gran variedad de contaminantes. Microorganismos patógenos como bacterias, virus y parásitos pueden causar enfermedades graves. Desechos industriales, metales pesados, pesticidas y otros contaminantes pueden estar presentes en el agua de mar dependiendo de la ubicación geográfica y la actividad humana en la zona. No existe ningún método casero sencillo y eficaz para eliminar estos contaminantes. Intentos de filtrado o ebullición casera no garantizan la eliminación de todos los microorganismos nocivos ni la reducción de la salinidad a niveles seguros para el consumo.

La única manera segura de obtener agua potable a partir del agua de mar es a través de la desalación. Este proceso, que implica la eliminación de la sal y otros contaminantes, requiere tecnología especializada y un control riguroso. Las plantas desaladoras utilizan procesos como la ósmosis inversa o la destilación, que requieren energía y mantenimiento significativos. Son procesos complejos y costosos, no replicables en el hogar.

En conclusión, la idea de beber agua de mar sin un tratamiento previo es un grave error. La alta concentración de sal, junto con la presencia de contaminantes y microorganismos, representa un serio riesgo para la salud. Nunca se debe recurrir al agua de mar como fuente de hidratación. Es crucial obtener agua potable de fuentes seguras y tratadas, como el agua del grifo, agua embotellada, o fuentes naturales que hayan sido previamente analizadas y declaradas aptas para el consumo. La salud es un bien precioso, y no vale la pena arriesgarla por una falsa solución a la sed.