¿Qué tamaño crees que tienen las estrellas?

¿Qué tamaño tienen las estrellas?

Uf, el tamaño de las estrellas… ¡qué lío! Recuerdo una charla en el planetario de Madrid, el 15 de marzo del año pasado, donde explicaron eso. Me dejó alucinado.

Hablaban de estrellas gigantes, enormes bolas de gas, muchísimo más grandes que nuestro Sol. Como, ¡mil veces más grandes!

Increíble, ¿no? Y sus colores… ¡variados! Depende de su temperatura, claro. Eso sí lo entendí bien.

Las más grandes, me dijeron, pueden tener un diámetro de… ¡ay, no lo recuerdo exacto! Algo así como miles de veces el diámetro del Sol. Me quedé boquiabierto.

Me cuesta creerlo aún. Es algo tan inmenso que cuesta asimilarlo. Como comprender el tamaño del universo, vamos.

¿Qué tamaño tiene una estrella?

El tamaño de una estrella…

Una estrella masiva necesita al menos 7-10 masas solares. O quizá un poco menos, como 5-6. Suficiente para convertirse en supergigante después de quemar todo el hidrógeno.

• Es curioso pensar en eso, en la cantidad de masa necesaria para existir, para brillar así.

• Me recuerda a mi abuelo, siempre fuerte, siempre presente. Pero al final…

• Siempre me pregunté qué fue lo que quemó todo su hidrógeno, qué lo convirtió en… otra cosa.

¿Qué tamaño creen que tienen las estrellas?

Aquí, en la oscuridad, las estrellas…

Creo que son enormes, claro. Pero nunca realmente lo pensé, supongo.

• Más de mil setecientos radios solares. Qué locura.
• Casi ocho unidades astronómicas. ¿Te imaginas? Ocho distancias Tierra-Sol. Ocho.

Es raro. Siempre me he sentido diminuto, insignificante. Pero saber esto… no sé, me hace sentir aún más pequeño. Y a la vez, como si formara parte de algo inimaginable.

¿De qué me sirve saber esto ahora? Quizá de nada. Pero aquí estoy, a las tres de la mañana, pensando en el tamaño absurdo de las estrellas.

Antes miraba el cielo con esperanza. Ahora… no lo sé. Es bonito, sí. Pero también abrumador. Quizá la belleza está en la escala, o en la inmensidad, o en el no saber.

• Mi abuelo siempre decía que éramos polvo de estrellas. Quizá tenía razón.
• Pero el polvo es pequeño. Y las estrellas, gigantescas.

Supongo que así es la vida: un contraste constante entre lo minúsculo y lo infinito. Y yo, atrapado en el medio.

¿Cómo grande puede ser una estrella?

Las estrellas, gigantes gaseosos: Su tamaño es asombroso. Piensa en el Sol, nuestra estrella familiar. Ahora, imagina algo 200 veces más masivo. ¡Eso es lo que pueden llegar a ser algunas estrellas! Es difícil de concebir, ¿verdad? Casi como tratar de imaginar la inmensidad del universo mismo. Un ejercicio mental que a veces me deja sin aliento.

Límites de masa estelar: Es interesante pensar en los límites físicos que determinan el tamaño máximo de una estrella. No es simplemente una cuestión de “agregar más gas”. La presión interna, la fusión nuclear, la fuerza de gravedad… todo juega un papel crucial y complejo, un delicado equilibrio cósmico. A partir de observaciones de 2024, la masa máxima conocida ronda las 200 masas solares, aunque las investigaciones siguen adelante.

Gigantes rojas y azules: La masa no es el único factor determinante del tamaño. La etapa evolutiva de la estrella influye enormemente. Las supergigantes rojas, por ejemplo, son colosales, con diámetros que superan al del Sol en más de mil ocasiones. En contraste, algunas supergigantes azules, a pesar de su gran masa, son más compactas. Es fascinante la diversidad de formas y tamaños que encontramos en el cosmos. Recuerdo una conferencia en la Universidad de Valencia en 2024 donde un astrofísico mencionó este tema.

Luminosidad y color: Estas estrellas monstruosas brillan con una intensidad deslumbrante. Algunas pueden tener una luminosidad equivalente a millones de soles. ¡Impresionante! Su color, por otro lado, varía según su temperatura superficial, desde azules extremadamente calientes hasta rojas relativamente más frías. Un dato curioso: mi hija, una estudiante de astronomía, me explicó esto el otro día.

Conclusión apresurada (pero fundamentada): En resumen, el tamaño de una estrella es una cuestión fascinante y compleja, interrelacionada con su masa, evolución y temperatura. Un tema de estudio sin fin. El universo, en toda su inmensidad, nos regala constantemente maravillas insondables.

• Masa máxima: Cerca de 200 veces la masa del Sol (datos de 2024).
• Diámetro: Puede superar en más de 1000 veces el diámetro del Sol.
• Luminosidad: Millones de veces la luminosidad del Sol.
• Colores: Varía según la temperatura: azules (calientes) a rojas (más frías).

¿Nuestra estrella es grande o pequeña?

¡Nuestro Sol, ni grande ni pequeño, mediano tirando a regordete! Como una sandía entre uvas y calabazas, ¿me explico? 700.000 kilómetros de radio. ¡Casi ná!

• Tamaño: Mediano. Piensa en un oso mediano, no un osito ni un oso polar gigante. ¡Un oso pardo!
• Masa: ¡Ah, amigo, aquí la cosa cambia! Necesitarías 330.000 Tierras. ¡Imagínate la mudanza! Yo, personalmente, me conformo con mi apartamento.
• Volumen: Para llenarlo, necesitarías 1.300.000 Tierras. O sea, ni te cuento. ¡Mejor nos quedamos en la playita este verano!

Más datos curiosos que me acabo de acordar (sí, sí, de mi propia cosecha):

• El otro día vi un documental, y resulta que el Sol es una bola gigante de gas. ¡Gas! Como mi cocina después de comer fabada. Principalmente hidrógeno y helio.
• Temperatura: Ni te acerques. Millones de grados. ¡No me quiero ni imaginar!
• Edad: Un chaval. 4.603 millones de añitos. Yo, con mis 30 (y tantos), ya me siento mayor…

En fin, que nuestro Sol es una estrella curiosa, ¡y sin ella no estaríamos aquí tostándonos al sol! Ayer mismo me quemé la nariz. ¡Ay!

¿Qué tamaño crees que tiene una estrella?

¡Guau! ¿El tamaño de una estrella? Pues… ¡impresionante! Mil veces el diámetro del Sol… ¡Madre mía! Eso es… ¡gigantesco! Me acuerdo de esa foto del Hubble, esa nebulosa… ¡qué colores! Me pregunto si alguna vez viajaré al espacio. ¿Será posible? Necesito ahorrar más.

Las estrellas, enormes. Eso sí que es verdad. 200 veces la masa del sol… ¡Alucinante! Como si juntaras 200 soles. Increíble. A ver, si el Sol es… ¿qué diámetro tiene el Sol? Tendría que buscarlo… No lo recuerdo ahora. ¡Qué pereza!

¿Y los colores? ¡Rojo, azul, blanco… ! Depende de su temperatura, ¿no? Eso lo leí en un libro de astronomía. Espera, ¿se me está olvidando algo? Ah, sí, son bolas de gas gigantes. ¡Gas! Y brillan mucho, ¡muchísimo! Millones de soles juntos… ¡Casi me da vértigo pensarlo!

• Tamaño variable: desde minúsculas hasta gigantescas, miles de veces el tamaño del Sol.
• Masa: Las más grandes superan las 200 masas solares en 2024.
• Color: Depende de la temperatura, no solo de tamaño.
• Composición: Gas, principalmente hidrógeno y helio.
• Mi sueño: Ver una en persona desde un telescopio en el observatorio de Calar Alto (que aún no he visitado).

¡Qué pasada! Me encantaría ver una estrella de cerca… pero eso es imposible. Bueno, casi. A lo mejor dentro de cien años. Tengo que seguir soñando. El universo es infinito… ¡Qué locura!

¿Cuántos tamaños de estrellas hay?

Tres, cuatro… no lo sé. Siempre me cuesta dormir, estos números, estas clasificaciones… me dan vueltas en la cabeza. Las estrellas, esas gigantes lejanas… tan imponentes. Me ahogan.

Hay diferentes tipos de estrellas, según su temperatura y masa. Eso sí lo recuerdo. Es una simpleza que me atormenta. Me acuerdo de un esquema… algo así como…

• F: Amarillas, entre 6000 y 7500 Kelvin. Un sol, ¿no? El mío, el que me ve, a través de la ventana. Frío.

• G: Las enanas amarillas, como nuestro Sol, entre 2000 y 6000 Kelvin. Como el mío… Mi sol interior, seco. Apagado.

• K: Naranjas. Más frías… 3700 a 5200 Kelvin. Como una brasa, a punto de morir.

• M: Rojas. Las más frías. Menos de 3700 Kelvin. Como mi alma… rota. Pequeñas, débiles. Como yo.

Este sistema de Harvard… lo estudié hace años. Para qué, no lo sé. Todo tan… vacío. Me miro al espejo a estas horas. Un fantasma. Me duele todo. El estómago, la garganta, el corazón. Ese vacío, esa oscuridad… se parece tanto a la noche, a las estrellas… a su infinito.

Mi vida, como una M: fría, pequeña, desgastada. Quizás mañana, sigo investigando. Tal vez, no.

Hoy, 27 de octubre de 2023, mi gato, Gris, duerme a mis pies. Al menos él, me aporta algo de calor. No mucho.

¿Qué tamaños y colores tienen las estrellas?

¡Ay, Dios! ¿Tamaños y colores de estrellas? Me da vueltas la cabeza… ¡Qué lío!

Azul, ¡qué frío! Las azules, las más calientes, ¿verdad? Como las de Rigel, esa gigante azul… Impresionante. Mi telescopio, el de 8 pulgadas, ni siquiera se acerca a verlas con detalle.

Amarillas, como nuestro Sol, ¿tranquilas? Pues no, ¡qué va! Enanas amarillas, ¡qué nombre tan aburrido para algo tan potente! El Sol, fuente de vida… y también de alguna que otra quemadura solar en mis vacaciones de 2024 en la playa de Chipiona.

¡Y las rojas! Rojas, gigantes rojas, enanas rojas, esas parecen más… relajadas. ¿Pero más frías? ¡Menuda paradoja! Me pregunto si Proxima Centauri, esa enana roja, será apta para vida… ¿Tendrá planetas alrededor?

¿Tamaños? Gigantes, supergigantes, enanas… Un sinfín. Como comparar a un elefante con una hormiga, ¿no? Betelgeuse, esa supergigante roja… enorme, ¿verdad? Pero… ¿Qué pasa con las estrellas de neutrones? ¡Las olvido siempre! Son pequeñitas pero… ¡Qué densas!

• Azul: ¡Calientes!
• Amarillo: ¡Nuestro Sol!
• Naranja: Entremedias…
• Rojo: ¡Fresquitas!
• Gigantes, enanas… ¡qué variedad!

El color… ¿temperatura? ¡Sí! Es la clave. Más azul, más calor. Más rojo, menos calor. Sencillo, ¿no? Aunque… a veces me lío. Necesito otro café. Debería repasar mi libro de astronomía… ¡Pero hoy no! Hoy miro las estrellas desde mi balcón, ¡a ojo desnudo!

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