¿Cómo distinguir una verruga de un lunar?

Diferenciando entre Verrugas y Lunares: Una Guía Práctica

Es común confundir las verrugas y los lunares, especialmente si son pequeños o aparecen en zonas poco visibles. Si bien ambos son crecimientos cutáneos, su origen, apariencia y tratamiento difieren significativamente. Saber distinguirlos es crucial para tomar las medidas adecuadas y buscar atención médica si es necesario.

Orígenes Distintos: La Raíz del Problema

La principal diferencia radica en su causa. Las verrugas son causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Este virus infecta las células de la piel, provocando un crecimiento anormal que resulta en la formación de la verruga. El VPH se contagia por contacto directo, ya sea con una persona infectada o con superficies contaminadas, como pisos de duchas públicas o toallas.

Por otro lado, los lunares son el resultado de la acumulación de melanocitos, las células encargadas de producir el pigmento (melanina) que da color a nuestra piel. Esta acumulación puede ser influenciada por factores genéticos y la exposición al sol. La mayoría de las personas desarrollan lunares durante la infancia y la adolescencia, aunque algunos pueden aparecer en la edad adulta.

Características Visuales: Claves para la Identificación

La apariencia física ofrece pistas importantes. Observa detenidamente:

• Textura: Las verrugas suelen ser ásperas al tacto, con una superficie irregular que puede parecerse a una coliflor pequeña. En cambio, los lunares tienden a ser lisos y suaves.

• Forma y Elevación: Las verrugas pueden ser planas o elevadas, con una forma irregular o redonda. Los lunares generalmente son redondos u ovalados, y pueden ser planos, ligeramente elevados o incluso tener un pequeño pedículo.

• Color: El color es un factor importante, pero puede ser engañoso. Las verrugas suelen ser más oscuras que la piel circundante, pero también pueden ser del mismo color o incluso blanquecinas. Los lunares pueden ser del mismo color que la piel, más claros, más oscuros o incluso tener diferentes tonos de marrón o negro. Un lunar con múltiples colores es motivo de consulta médica.

• Ubicación: Si bien ambos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, los lunares son más comunes en áreas expuestas al sol, como la cara, los brazos y la espalda. Las verrugas, por su parte, tienden a aparecer en áreas donde la piel está más propensa a sufrir cortes o raspaduras, como las manos, los pies y las rodillas.

Observación Detallada: El ABCDE de los Lunares

Una herramienta útil para evaluar lunares sospechosos es la regla ABCDE:

• Asimetría: Un lado del lunar no coincide con el otro.
• Bordes: Los bordes son irregulares, borrosos o mal definidos.
• Color: El lunar presenta múltiples colores o una distribución desigual del color.
• Diámetro: El lunar es mayor de 6 milímetros.
• Evolución: El lunar ha cambiado de tamaño, forma, color o elevación en un corto período de tiempo.

Si un lunar presenta alguna de estas características, es fundamental consultar a un dermatólogo para descartar la posibilidad de melanoma, un tipo de cáncer de piel.

¿Cuándo Buscar Atención Médica?

Si bien la mayoría de las verrugas y los lunares son benignos, es importante buscar atención médica en los siguientes casos:

• Si tienes dudas sobre la naturaleza de una lesión en la piel.
• Si una verruga o un lunar cambia de tamaño, forma, color o elevación.
• Si una verruga o un lunar causa picazón, dolor, sangrado o inflamación.
• Si tienes antecedentes familiares de melanoma.
• Si observas un nuevo lunar de rápido crecimiento, especialmente si es oscuro o presenta bordes irregulares.

En resumen:

Distinguir entre verrugas y lunares requiere una observación cuidadosa. La causa, la textura, la forma, el color y la ubicación ofrecen pistas valiosas. Ante la duda, la consulta con un dermatólogo es la mejor opción para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. No subestimes la importancia de la autoexploración regular de tu piel y la atención a cualquier cambio inusual. La detección temprana es clave para prevenir problemas de salud más serios.